CLIVE Robert, baron Clive de Plassey

Général anglais. Fondateur de la puissance britannique en Inde, il entra en 1743 au service de la Compagnie des Indes, s'empara d'Arcot (1750), de Calcutta (1755), chassa les Français des ports du Gange et remporta sur Surajah Dowlah une victoire décisive à Plassey (23 juin 1757). Il força tous les chefs du Bengale, du Bihar et de l'Orissa à reconnaître la domination anglaise. Créé baron (1762) et chevalier du Bain (1764), Clive quitta l'Inde en 1767 et, malgré tous ses services, se vit en 1773 accusé de concussion. La Chambre des communes le déclara innocent, mais, affecté de cette accusation, il se donna la mort.

Clive de Plassey, Robert, baron (Styche 1725-Londres 1774); général anglais, fondateur de la puissance anglaise en Inde.

Celui qui allait asseoir la puissance de l’Angleterre en Inde devient à dix-huit ans, au terme d’une jeunesse rêveuse, employé aux écritures dans la Compagnie des Indes orientales qui l’envoie à Madras. C’est là qu’il découvre sa vocation militaire, qu’il échange la plume contre l’épée, et qu’il conquiert, au cours d’un assaut audacieux entrepris avec seulement cinq cents hommes, la capitale du nabab de Carnatic, défendue par des troupes bien plus importantes en nombre. De retour en Inde après un bref séjour de repos en Angleterre, C. contraint le nabab du Bengale à céder à la Compagnie des Indes orientales la ville de Calcutta, que celui-ci vient de conquérir. Quand le nabab met ensuite sur pied avec l’aide de la France une armée de 15 000 cavaliers et de 40 000 soldats d’infanterie, C., fort de 3 000 hommes seulement, décime cette armée gigantesque à Plassey (1757), et se fait verser par le successeur du nabab vaincu, qu’il a lui-même mis en place, d’énormes quantités d’or et de joyaux. C’est cette victoire qui vaut à C. sa réputation de chef militaire et qui lui permet d’asseoir la puissance britannique en Inde. Après son retour triomphal à Londres, C. est nommé baron de Plassey et élu membre de la Chambre des communes. En 1765, il se rend en Inde pour la troisième fois afin de combattre des troubles, et se fait, au nom de la Compagnie des Indes, octroyer par le Moghol, qui s’est placé sous la protection britannique, plusieurs provinces qu’il gouverne lui-même de façon autonome, et dont il modernise les techniques d’administration. En 1767, il revient en Angleterre avec d’immenses richesses. Accusé par ses adversaires à la Chambre des communes d’avoir dissipé les fonds et de s’être enrichi personnellement, C. choisit de se donner la mort, bien que la Chambre des communes l’ait déclaré innocent.

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CLIVE, Robert, baron Clive de Plassey (Styche, 1725-Londres, 1774). Général anglais, il établit la puissance britannique en Inde. Entré en 1743 au service de la Compagnie des Indes orientales, il s'empara de Calcutta (1755), chassa les Français des ports du Gange et se rendit maître du Bengale après la victoire de Plassey (1757) contre les Indiens. Après avoir établi au Bihar, dans l'Orissa et au Bengale la souveraineté anglaise, il rentra en Angleterre. Accusé à tort de concussion, il se suicida malgré son acquittement décidé par la Chambre des communes. Voir Hastings (Warren).