CHRISTOPHE (pseud. de Georges Colomb)

CHRISTOPHE (pseud. de Georges Colomb). Écrivain français. Né le 25 mai 1856 à Lure (Haute-Saône); mort à Nyon(Drôme) le 3 janvier 1945. Ancien élève de l'Ecole normale supérieure, Colomb eut une paisible carrière de professeur — il fut sous-directeur du laboratoire de botanique de la Sorbonne —, mais à côté de nombreux manuels scolaires qu'il publia sous son nom, il se divertissait à composer des albums de bandes dessinées, où il fait preuve d'un humour charmant qui n'exclut pas un sens satirique très vif. Publiés d'abord en feuilleton dans un journal pour enfants, Le Petit Français illustré, sous le pseudonyme de Christophe, puis en volumes, La Famille Fenouillard (1895), ouvrage « destiné à donner à la jeunesse française le goût des voyages », les Facéties du sapeur Camember (1896) — v. le Sapeur Camember —, l'idée fixe du savant Cosinus, les Malices de Plick et Plock (1904) et les Mémoires de Gazelle (une truie) connurent un succès très vif auprès de leurs jeunes lecteurs, succès qui atteignit bientôt le monde des adultes. Ces petits récits, illustrés de façon charmante, n'ont rien perdu ni de leur fraîcheur ni de leur malice. Il peut être amusant de rappeler que le personnage du savant Cosinus fut inspiré à Colomb par Henri Poincaré qui habitait le même immeuble que l'auteur et que celui-ci détestait, ainsi d'ailleurs que par Paul Painlevé, et que Tristan Bernard reçut de Colomb des leçons particulières, mais de sciences naturelles. La grande passion de la vie de ce singulier savant fut l'identification d'Alaise (Doubs) avec Alésia, identification qu'il fut d'ailleurs à peu près le seul à soutenir et qui lui valut d'être statufié de son vivant par les habitants d'Alaise reconnaissants.