Catégorie : Physique-Chimie
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Pulsars
1 / 2 Pulsars 1 En juillet 1967, un groupe d'astronomes britanniques, entreprenant des essais avec le nouveau radiotélescope de Cambridge, découvrent soudain des signaux radio-élec triques d'une régularité extraordinaire (affectés d'une périodicité de· 1,337 301 13 s) semblables au~ signaux horaires de la radio et provenant d'une région de l'espace o.:. audun objet n'avait encore été détecté dans Je domaine radio. Il arrive que les radio-astronom...
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Les Nébuleuses
1 / 2 Nébuleuses Le nom de nébuleuses a long~emps été attribué à tous les objets célestes d'aspect flou et de contours indé terminés. On sait maintenant que certains de ces objets sont des galaxies, c'est-à-dire des familles d'étoiles exté rieures à notre Galaxie, tandis que d'autres sont des amas de matière Interstellaire, situés à l'intérieur de notre Galaxie. Sauf pour l'appellation, consacrée par l'usage, de la nébuleuse d'Andromède (qui es...
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Anti-hélium 3
1 / 2 Antio-hêlium 3 1 L'hélium est l'élément· de nombrè atomique 2, c'est-à dire que son noyau contient de'!)( protons. La quasi totalité des noyaux d'hélium présents dans la nature contiennent en outre deux neutrons. La masse atomique est' donc 4. On trouve dans l'hélium naturel, en très faible proportion (0,00013 %); un isotope à un seul neutron : l'hélium 3. Èn 1870, tes physiciens soviétiques travaillant à Serpoukhov ont réussi à...
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Spectroscopie
1 / 2 Spectroscopie 1 La. spectroscopie est l'ensemble des techniques qui. en décomposant la lumière venue d'un objet, en dédui S!ilnt sa composition chimique et certaines de ses parti cularités physique&. Depuis Newt.on, on salt séparer les différentes couleurs (ou longueurs d'ondes) de la lumière et les étaler en spectre. En 1814, le. physicien allemand Joseph von Fraunhofer découvre dans le spectre du Soleil, puis dans celui des étoiles, de...
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Plasma
1 / 2 Plasma 1 ParfOis qualifiés (un peu abusivement) de quatrième état de la matière, les plasmas ne sont, dans le voca bulaire de la physique, que des gaz Ionisés. Les atomes, dépourvus de tout ou partie de leur couronne électro nique, ne sont pas électriquement neutres : ce sont des ions positifs. 1-es électrons libres circulent alors dans le gaz $ans être attachés· à un atome particulier. Un gaz dans leqt~el existent en abondance...
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Aurore polaire
1 / 2 Aurore polaire 1 L'aurore pol~lre, boréale ou australe, est un phén~ mène totalement distinct de la . lumière. qui précède le lever. du SoleU partout dans le monde. Elle consiste en L!ne Illumination du ciel ailx environs des p61es, selon des modalités particulières et en pleine nuit. Souvent vérte ou rose, la lumière des aurore$ polaires se dispose en arcs de cercles éçlatants, en draperies brillantés, en jets rutilants, bien connus...
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Noyau atomique
1 / 2 Noyau atomique 1 Minuscule parcelle de matière d'une extraordinaire densité, le noyau de l'atome possède un volume mille milliards de fois plus petit que celui de l'atome entier tout en contenant la quasi-totalité de la masse de l'atome. Il se compose de particules appelées nucléon&. Lorsque ceux-ci sont électriquement neutres, on les appelle neutrons. Porteurs d'une charge électrique posi tive, ce sont des protons. La structure du noyau, en...
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Big Bang
1 / 2 « Big Bang » ·1 Les astrophysiciens anglo-:saxons appellent " Big Bang ,. (grand boum) l'Instant zéro de notre univers dans l'hypothèse oil celui~ci serait un univers en constante expansion,. Le décalage vers le rouge (redshrtt) des galaxies conduit en effet à admettre qu'elles s'écartent constamment les unes des autres. A l'origine, elles se seraient confondues en un seul point, où toute la matière et toute l'énergie de l'univers...
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Newton (Isaac)
1 / 2 Newton (Isaac) 1 L'Anglais Isaac Newton (1642-1727) voit le jour l'année même de la mort de Galilée, comme pour reprendre de ses mains le flambeau de la science moderne. Portant sur les. mathémaUques, l'optique et les lois générales de l'unjvers, l'œuvre du savant anglais domine l'ère triom phale de la science dite classique. 2 Un lien étroit unit ces directions de recherche en apparence différentes. Depuis Galilée et Kepler, l'étude du c...
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Univers fermé
1 / 2 Univers fermé 1 Appliquant la théorie de la relativite généralisée au problème cosmologique, Albert Einstein avait conçu l'univers comme _stable dans le temps et homogène : la matière des étoifes était uniformément répartie dans un espace dont les propriétés géométriques ne variaient pas. Cet espace est courbe, en un sens mathématique qu'il est difficile d'appréhender par une représentation concrète. En dehors des " bosses .. locales au voisina...
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Trous noirs
1 / 2 Trous noirs 1 L'expression anglaise • Black Holes .. (en français • trous noirs •) désigne des objets hypothétlquea dont les astrophysiciens ont d'abord Imaginé la possibilité à partir de la théorie de la relativité et de la théorie des quanta. La c!écouverte des pulsars, Identifiés avec les étoiles 6 neutrons, dont l'existence avait elle aussi été prédite par. la théorie, a rendu plus crédibles les " trous noirs • et donné le signal d'un...
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Astrochimie
1 / 2 4 août 1985 Série No 55 Fiche No 658 Astrochimie 1. Voisine à certains égards de l'astrophysique, l'astrochimie peut être définie comme la branche de la science qui s'intéresse à la chimie de l'espace extérieur à la terre. Son ambition est immense, puisqu'il s'agit d'étudier la composition chimique de l'uni vers entier et les transformations chimiques dont il est le siège. 2. La difficulté est d'autant plus grande que l'objet étudié -la matiè...
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Facteur R
1 / 2 6 mars 1966 Série D-19 Fiche N• 2278 Facteur R 1. Une particule connue sous le nom de Facteur R rend les bactéries qui la con· tiennent dans leur cytoplasme insensibles à l'action de plusieurs médicaments à la fois (antibiotiques et bactéricides de synthèse). C'est souvent le cas de certains individus parmi une population de colibacilles (parasite inoffensif de l'intestin humain). Ces bac téries résistantes peuvent céder leur facteur...
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AEC
1 / 2 20 mars 1968 Série 0·21 Fiche N• 2293 AEC 1. Une agence gouvernementale, la Commission de l'énergie atomique (Atomic Energy Commission -AEC) supervise, aux Etats-Unis, J'utilisation de J'énergie atomique à des fins militaires ou pacifiques. Bien que la moitié de ses dépenses concerne la défense, elle est dirigée par des civils. La décision fut prise en 1945 par le Congrès qui vota la loi MacMahon (du nom du sénateur qui la prépara). 2....
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Effet Coanda
1 / 2 Fiche No 1965 6 septembre 1967 Série C-45 Effet Coanda 1. Quand un liquide ou un gaz s'écoule le long d'une surface solide, il tend à coller à la surface. Le physicien britannique Henri Coanda découvrit fortuitement ce phéno mène en 1910 alors qu'il essayait sur un avion un engin utilisant un mode de pro pulsion par réaction. Voulant protéger le fuselage des flammes des tuyères, il avait disposé des plaques déflectrices à la sortie de ce...
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Effet Gunn
1 / 2 l 30 aoOt 1967 Série C-44 Fiche N• 1953 Effet Gunn 1. Après le transistor, la physique des solides est sur le point d'apporter une nouvelle contribution importante à la technologie électronique, mais cette fois dans le domaine des très hautes fréquences. Il s'agit d'un oscillateur à l'état solide: simplement un minuscule cristal d'arséniure de gallium capable d'émettre des micro-oscillations sous l'action d'une seule tension continue. Ce...
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Quarks
1 / 2 15 mars 1967 Série C-20 Fiche No 1665 Quarks 1. Les multiples découvertes de corpuscules réalisées depuis vingt ans n'ont été accompagnées d'aucune tentative satisfaisante de classification des particules dites élémentaires. Aussi est-ce avec intérêt qu'est accueillie une théorie nouvelle, selon laquelle toutes les particules connues, à l'exception du neutrino et de l'électron, peuvent être constituées à partir de trois « objets .. élémentaire...
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Quasars
1 / 2 20 avril1966 Série B-27 Fiche No 1102 Quasars 1. Contraction de l'expression anglaise" Quasi Stellar Object" (Objet quasi stellaire), le nom de quasar désigne une catégorie d'astres, d'apparence ponctuelle, qui ont été pris longtemps pour des étoiles. Leur examen au radiotélescope a montré qu'ils émet tent, outre leur lumière visible, des ondes radio d'une intensité énorme, du même ordre de grandeur que les galaxies de plusieurs milliards d'étoi...
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Infrarouge
1 / 2 31 janvi~r 1968 Série D-14 Fiche N° 2215 Infrarouge 1. L'infrarouge désigne l'ensemble des radiations électromagnétiques dont la lon gueur d'onde s'étend de 0,3 cm. à 0,8 micron. Elles sont invisibles à l'œil, mais des récepteurs ont été conçus pour leur détection. 2. Les principales sources d'infrarouge sont artificielles. Les lampes à Incandescence sont très utilisées (séchage et cuisson); elles fournissent un spectre continu de lon...
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Masse critique
1 / 2 26 janvier 1966 Série B-15 Fiche N• 958 Masse critique 1. Alors que la production d'énergie par des combustibles chimiques est possible à partir de quantités de matière aussi faibles que l'on veut (une allumette brûle aussi bien qu'une forêt), le combustible nucléaire exige une quantité minimale pour que la réaction de fission, une fois amorcée, puisse s'entretenir d'elle-même. Dans une bombe atomique, dans un réacteur nucléaire, il faut qu'au d...