Catégorie : Fiches de révision

• ZEBRE

  ZEBRE Un pyjama bien utile ! Le chasseur, aux aguets, s'apprête à tirer sur cette proie apparemment facile. Mais cebagnard échappé d'on ne sait quelle prison a d'ores et déjà décelé le danger. Il s'enfuit au galop. Ce n'est pasuniquement à la rapidité de sa course (pointes de soixante kilomètres à l'heure) qu'il devra la vie sauve, mais aussi àces rayures noires et blanches qui déforment sa silhouette lorsqu'il se déplace. De même, à la tombée de la nuit, ilpeut échapper au plus grand...

• ROUSSETTE

  ROUSSETTE Une cape et un éventail. Quand il fait frais, au lieu d'entrer en léthargie comme les petites chauves-souris d'Europe,la roussette s'enveloppe dans sa membrane comme dans une cape. Elle y plonge la tête et le nez, et même une deses pattes: elle n'est plus suspendue que par l'autre. Au contraire, au-dessus de trente-cinq degrés, elle agiterégulièrement l'une de ses ailes comme un éventail, et elle va même jusqu'à la mouiller constamment de salive pourse rafraîchir par évaporation !...

• PANGOLIN

  PANGOLIN Le bain de fourmis du poisson des jungles. Les Chinois et les Indiens ont longtemps appelé le pangolin "poisson desjungles". Son aspect est en effet assez surprenant. Il est presque entièrement recouvert par de larges écaillescornées implantées dans la peau comme des ongles et imbriquées comme les tuiles d'un toit. Cette cuirasse estunique chez les mammifères. Elle est si dure qu'elle peut rayer certains métaux ! Le pangolin semble avoir un trucbien à lui pour la nettoyer : il prend...

• MARSOUIN

  MARSOUIN De joyeux compagnons. Les marsouins ont la réputation d'être fort espiègles; ils s'approchent très près des bateauxet se livrent alors à toutes sortes de jeux: ils entourent l'embarcation, passent sous la coque et bondissent hors del'eau pour retomber dans une gerbe d'écume. Ces manèges ne sont possibles que grâce à un système respiratoireparticulier qui caractérise les cétacés. Observons-en un attentivement: voici qu'émerge la petite tête au museaularge et court; c'est là que se trouve...

• CHOUCAS

  CHOUCAS Bavard et chapardeur. Des cris aigus retentissent dans le ciel : "Tchak! Tchak!" Des oiseaux au plumage noir, à lanuque grise et aux yeux bleutés se perchent sur la corniche d'un haut bâtiment. Ce sont des choucas. S'adaptantau monde moderne, ils ont délaissé leurs anciens logis, falaises ou clochers, pour se fixer sur les aspérités qu'offrentles immeubles. Le registre de leur voix comporte des sonorités mélodieuses et variées. Avec un peu de patience, onpeut même leur apprendre à... par...

• AIGRETTE

  AIGRETTE Beauté fatale... A la saison des amours, les aigrettes des deux sexes possèdent des plumes extraordinaires quicouvrent le dos et sont munies de longues barbes fines comme des cheveux. D'un blanc immaculé, comme le restedu plumage, ces «crosses», comme les appelaient les modistes, ont bien diminué le nombre des aigrettes, en Europepar exemple, en causant une chasse systématique. Il y a des aigrettes dans le monde entier et chacune desespèces principales est répandue partout...

• UNAU

  UNAU Vie au ralenti. L'unau appartient, comme l'aï, à la famille des paresseux ; son habitat est sensiblement le même :forêts tropicales de la Guyane, du Venezuela et du Nord du Brésil ; comme lui, il ne se nourrit que de feuilles et defruits. Quelques différences cependant : ses membres sont un peu plus longs que ceux de son cousin et si sespattes postérieures sont, comme celles de l'aï, munies de trois ongles, les antérieures n'en ont que deux,redoutables griffes, longues de sept cent...

• PUMA

  PUMA Un grand chat affamé. De tous les félidés, le puma, appelé aussi cougouar, est peut-être le plus grand tueur debétail. On cite un puma qui aurait égorgé cinquante moutons en une seule expédition. En revanche, il ne s'attaqueque très rarement à l'homme et, chose étrange, il a une peur panique des chiens qu'il préfère fuir en se réfugiantdans les arbres lors des chasses organisées contre lui. Le puma, typiquement américain, est encore très répandu enAmérique centrale et dans toute l'Amérique...

• ORNITHORYNQUE

  ORNITHORYNQUE Une invraisemblable devinette! Qui est-ce qui a quatre pattes et un bec, des dents pendant sa jeunesse? Qui est-ce qui a une fourrure, des crochets à venin aux pattes de derrière? Qui est-ce qui a des pattes de devantstructurées comme des ailes? Qui est-ce qui pond des œufs, les couve, puis allaite les petits une fois éclos? C'estl'ornithorynque ! Rien d'étonnant à ce que les zoologistes se soient demandé pendant un siècle où ranger cet animalinvraisemblable! Finalement,...

• AUTRUCHE

  AUTRUCHE Un gosier à toute épreuve. Le naturaliste romain Pline disait de l'autruche qu'elle était "le plus stupide des animaux."Cette affirmation ne résista pas à une observation minutieuse. On l'a souvent représentée avalant les objets les plusdivers tels que boîtes de conserves, réveille-matin, morceaux de métaux, etc. Évidemment, cela appartient plus à lalégende qu'à la réalité. En revanche, il est vrai que cet animal absorbe de grandes quantités de sable et de gravier,dont la fonction est...

• PANDA (PETIT)

  PANDA (PETIT) Ourson, chat ou renard ? Sa couleur fauve, sa fourrure soyeuse et sa longue queue bien fournie le font ressembler àun renard. Sans sa queue, on dirait plutôt un ourson. Il en a d'ailleurs les gestes et la démarche. Pourtant, il a lataille d'un gros chat. C'est tout simplement un petit panda. Son élégance et son pelage éclatant le font beaucoupapprécier comme animal d'agrément. Calme et sociable, il s'habitue bien à la captivité et s'apprivoise facilement. Iladore les friandises, su...

• MULET

  MULET Fabriqué sur mesures... Comment obtenir un animal qui ait la taille, la force, la docilité du cheval, en même tempsque la résistance, la sobriété, la frugalité de l'âne ? Eh bien en effectuant une hybridation, c'est-à-dire uncroisement entre les deux espèces. C'est ainsi que depuis la plus haute antiquité les éleveurs ont accouplé lebaudet (âne reproducteur) à la jument mulassière pour obtenir, avec quelque difficulté il est vrai, ce produitprécieux entre tous que c...

• BEC-EN-CISEAUX

  BEC-EN-CISEAUX De fameux pêcheurs. Les becs-en-ciseaux se caractérisent essentiellement par leur bec : la mandibule inférieure estplus grande que la mandibule supérieure. Cet oiseau, qui se nourrit de petits poissons ou de crustacés, est unpêcheur extrêmement adroit. Il pêche en vol, écopant ses proies à l'aide de sa mandibule inférieure. Grâce aux bordstranchants de son bec et aux puissants muscles de son cou, il peut conserver ses proies glissantes et les sortir del'eau. Grégaires, les be...

• VEAU MARIN

  VEAU MARIN Sa vie n'est qu'éternels retours. Voici le mammifère marin que les pêcheurs de morue rencontrent parfois à proximitédu cercle arctique, bien qu'il n'aborde jamais la banquise. Jamais non plus, il ne s'embarque sur les "floes", cesradeaux de glace souvent porteurs de phoques à selle, dans les parages du Groenland Cet excellent nageur est gris,de ce même gris froid, bleuté, qui colore les houles de l'Atlantique et du Pacifique... nettement moins beau que soncousin, le "Ribbon Seal"...

• POTAMOGALE

  POTAMOGALE Un fin gourmet. Le potamogale est un amateur de bonne chair. Les crustacés constituent sa nourriture préférée. Il aune méthode bien à lui pour les attraper. Plongeant avec adresse, il fond sur sa victime en un éclair, la coupe endeux d'un seul coup de ses dents acérées puis remonte la consommer à terre.On rencontre cet animal nocturne dans le bassin du Congo, au Cameroun, en Angola et au Gabon. Il ressemblebeaucoup à une petite loutre. Ses mœurs sont nettement aquatiques. Il vit seu...

• OCELOT

  OCELOT "Chassez le naturel, il revient au galop". C'est un splendide animal qui ressemble fort au chat doré. Le jeune ocelotest très facile à apprivoiser et très affectueux. On a tenté d'en faire un animal de compagnie, particulièrement auxÉtats-Unis. Mais en grandissant, son humeur change et ses griffes s'allongent. Il est alors presque impossible de legarder, car il saccage tout. C'est le félidé le plus commun d'Amérique du Sud. Sa fourrure somptueuse est dorée surla tête et le milieu du dos,...

• BOUVREUIL

  BOUVREUIL Un ravageur très méthodique. La réputation du bouvreuil est loin d'être bonne car il cause dans les vergers desdégâts considérables. Au printemps, il s'attaque aux bourgeons des arbres fruitiers. Il se pose sur l'extrémité d'unebranche et progresse vers le tronc en picorant le cœur tendre de chaque bourgeon qu'il rencontre. Cette techniquefort efficace lui permet de consommer une trentaine de bourgeons par minute !Depuis très longtemps on le pourchasse donc, mais avec beaucoup de diff...

• TIGRE

  TIGRE Wand-da, grand prince. Parce que le jeu naturel de ses rayures dessine l'idéogramme chinois "wand-da", qui signifiegrand prince, le tigre a été vénéré en Chine et a compté parmi les figures mythologiques de ce pays. A l'origine, letigre habitait le Grand Nord, puis a émigré de Sibérie en Inde, en Birmanie, en Indochine et de là en Perse et dansles régions du Caucase où on le trouve encore actuellement. Les plus grands tigres portent une épaisse fourrure etvivent dans les zones froides de S...

• PHACOCHERE

  PHACOCHERE De truculents laboureurs. Avec son corps en tonneau sur des pattes grêles, sa grosse tête déformée par quatreverrues énormes, ses défenses recourbées, sa peau noirâtre sans poils et sa crinière hirsute tout le long du dos, lephacochère est, sans discussion, le plus laid des suidés... Ce qui achève de le rendre grotesque, ce sont ses petitsyeux placés très en arrière de la tête, juste devant les oreilles ! Cela du moins lui est utile : même quand il broute,tout le museau enfoncé dans l...

• OURS A COLLIER

  OURS A COLLIER Les animaux sacrés. A Hokkaido, les ours ont un "collier" de poils blancs sur la poitrine. Ils font partie du folklore, etsurtout ils tiennent une grande place dans les croyances religieuses des Aïnous, un petit peuple de race blanche quihabitait l'île bien avant que les Japonais s'en emparent. Les ours à collier ont beau causer des dommages auxcultures et au bétail, cela n'empêche pas les Aïnous d'aimer leur compagnie. Ils pensent en effet que l'âme desmorts entre dans l...