AIGLE

« AIGLE Le roi des cimes.

Il existe de nombreuses espèces d'aigles, nettement différenciées par leur apparence et leurcomportement : l'aigle des nids de Malaisie qui se nourrit d'œufs et d'oisillons, l'aigle à tête blanche d'Amérique quipréfère le poisson et les oiseaux de mer, le jean-le-blanc qui chasse les reptiles, l'aigle botté qui est le plus petit,l'aigle belliqueux d'Afrique, le plus grand, et bien d'autres.

Mais le plus connu en Europe est l'aigle royal ou aigle doré.Persécuté par l'homme, il s'est retiré dans les montagnes et les forêts ; on ne compte plus qu'une cinquantaine decouples d'aigles royaux en France, dispersés dans les Pyrénées, les Causses et les Alpes.

Depuis quelques années, lachasse en est interdite.

Le couple, formé pour la vie, se bâtit un nid de branches sèches au sommet d'une cornicheou d'une paroi rocheuse.

La fierté de son allure et sa réputation de courage sont à l'origine de l'estime dans laquelleles hommes ont toujours tenu ce rapace.

Il fut le symbole honoré par les armées de Perse, les légionnaires de Romeet les empereurs allemands.

De même, au lendemain de son sacre, Napoléon Ier ne l'a-t-il pas, lui-même, choisicomme emblème, plutôt que le lion couché proposé par le Conseil d'État ? Mais on a beaucoup exagéré ses facultésphysiques : l'aigle est tout à fait incapable d'enlever dans ses serres un mouton ou un enfant.

Il peut tout justeporter l'équivalent de son propre poids, c'est-à-dire de trois à cinq kilos, et ses victimes habituelles sont desserpents, des marmottes, des lapins ou des lièvres. EMBRANCHEMENT : vertébrésCLASSE : oiseauxORDRE : falconiformesFAMILLE : accipitridésCARACTÉRISTIQUES : (aigle royal) Long.

: jusqu'à 95 cmPoids : jusqu'à 6 kgEnvergure : jusqu'à 2,50 m1 couvée par an (2 ou 3 œufs)1 seul aiglon deviendra adulte. »