Amenhotep III [Aménophis III] ; roi d'Égypte [v. 1391-1353 av. J.-C.].
C'est la plus grande figure du Nouvel Empire. Son nom - qui signifie « Amon est satisfait » - est traditionnellement transcrit sous une forme grecque impropre, Aménophis. Neuvième pharaon de la XVIIIe dynastie, A. inaugure une ère de paix, marquée par le développement des relations diplomatiques et des mariages interdynastiques avec le royaume du Mitanni (Syrie du Nord) et celui de Babylone. Sa principale épouse, Tiyi, est étroitement associée à la vie politique. L'Égypte est alors au faîte de sa puissance et de sa richesse. L'afflux de l'or nubien et de tous les produits versés par les tributaires introduit le luxe dans la société et dans l'art. A. porte à leur point extrême toutes les formes de propagande royale et règne dans le plus grand faste. Son programme monumental est exceptionnel : temples de Nubie, de Karnak, de Louksor ; palais de Medinet-Habou, baigné par un immense lac artificiel ; tombe de la Vallée des Rois, dont les deux Colosses - attribués improprement par les Grecs à Memnon - sont considérés comme une des Merveilles du monde. Le cosmopolitisme d'A. fait déjà évoluer la religion vers le culte du disque solaire (Aton), considéré comme dieu universel. Évolution que poussera à son extrême son fils et successeur, Amenhotep IV - Akhenaton.
