ZAPATA Emiliano (1879-1919)

ZAPATA Emiliano (1879-1919)

Chef révolutionnaire mexicain.

Emiliano Zapata incarne la lutte des petits paysans et des villages indiens face à l’expansion des grands propriétaires des haciendas. Son cri de ralliement, « Tierra y Libertad ! » (« La terre et la liberté ! »), est resté célèbre. D’origine métisse et paysanne, E. Zapata se bat toute sa vie pour faire triompher ses idées sur la question agraire. Bien qu’illettré, il fait rédiger son plan de réforme, le plan d’Alaya. Il y revendique notamment le démantèlement des haciendas et la redistribution des terres villageoises aux paysans. Durant les premières années de la Révolution mexicaine, il occupe les terres de l’État de Morelos, au sud de Mexico, et se rallie au président Francisco Madero (1873-1913). Déçu dans ses attentes, il finit par se révolter contre le pouvoir. Avec ses paysans en armes, il s’oppose ensuite aux hommes qui refusent de ou tardent à mettre en œuvre la réforme agraire dans un Mexique en pleine insurrection. Tour à tour vainqueur et vaincu, E. Zapata se retrouve en 1914 aux côtés de Pancho Villa à Mexico. La situation anarchique du pays et le manque de plan pour gouverner mettent fin à cette rencontre. Les années suivantes, E. Zapata se retranche dans ses terres du Sud et continue le combat. En 1919, victime d’une traîtrise, il est assassiné sur ordre du président Venustiano Carranza (1859-1920) qui veut mettre fin aux excès de la révolution. Figure mythique, E. Zapata a donné naissance à un mouvement de revendication des terres par les plus pauvres.

Zapata, Emiliano (San Miguel Anenecuilco v. 1877-Cuemavaca 1919) ; révolutionnaire mexicain.

Petit propriétaire indien du Morelos, dans le sud du Mexique, Z. doit affronter les convoitises des grandes haciendas sucrières qui usurpent sa terre. Il devient maire de sa ville natale vers 1910, participe aux luttes et aux jacqueries qui embrasent le pays à partir de 1910 et prend la tête des Indiens sans terres qui occupent les haciendas à la faveur de la chute du dictateur P. Diaz. Mais, partisan d’une réforme agraire radicale et d’une expropriation des grands propriétaires (plan d’Ayala de nov. 1911), il entre en rébellion contre le nouveau régime de Madero. Constituant de véritables armées, il parvient à s’imposer face aux troupes fédérales de Huerta en 1913 puis constitutionnalistes de Carranza après 1914, et son mouvement s’étend à d’autres États. Retiré dans le Sud. Il tente de mettre en application sa réforme agraire ce qui provoque l’envoi de troupes plus importantes pour le réduire. Entre 1916 et 1919, il mène une guérilla intensive mais de plus en plus minée par la lassitude des paysans ralliés par les concessions du pouvoir central après 1917. Z. est assassiné le 12 avril 1919.

Bibliographie : J. Meyer, La Révolution mexicaine, 1973 ; B. Oudin, Villa, Zapata et le Mexique en feu, 1989 ; J. Silva Herzog, La Révolution mexicaine, Maspéro 1977 ; P. Vayssière, Les Révolutions d’Amérique latine, 1991.

ZAPATA, Émiliano (Anenecuilco, Morelos, v. 1879-hacienda de Chinameca, Morelos, 1919). Révolutionnaire mexicain. Paysan métis, il prit la tête du soulèvement des péons (1910) dans le sud du pays avec pour objectif essentiel la réforme agraire (« restituer la terre à ses anciens possesseurs »). Après avoir occupé Mexico (1914), il s'empara du sud du pays Vénéré comme un héros par les Indiens déshérités ralliés au « zapatisme », il fut assassiné. Voir Villa (Pancho).