VANDALES

Nom d'un groupe de Germains orientaux qui étaient établis au début du IIIe s. de notre ère entre la Vistule et l'Oder ; il comprenait principalement les Asdings et les Silings. Vers 270/80, des Vandales pénétrèrent en Pannonie et en Dacie. En 406, entraînant avec eux les Suèves et les Alains, ainsi qu'un groupe de Silings qui, dès 260, s'était établi dans la région du Main, ils marchèrent vers l'O., franchirent le Rhin, dévastèrent pendant deux ans la Gaule, avant de pénétrer en Espagne (409) : les Asdings occupèrent alors la Galice, les Silings l'Andalousie. L'empereur Honorius leur donna la qualité de fédérés (412), mais il jeta sur eux les Wisigoths. Au cours de guerres qui se poursuivirent pendant plus de dix ans, les Silings furent pratiquement exterminés ; le reste se joignit aux Asdings, qui, pressés par les Wisigoths et les Suèves, décidèrent en 428 ou 429 de passer en Afrique. Conduits par leur roi Genséric (ou Geiséric, 428/77), les Vandales occupèrent très rapidement toute la Berbérie, dont ils étaient maîtres au printemps 430 (à l'exception des villes de Carthage, d'Hippone et de Cirta). En 435, Valentinien III voulut faire la paix avec Genséric, auquel il reconnut la possession d'Hippone et de Cirta, avec la qualité de fédéré. Mais, le 19 oct. 439, les Vandales s'emparaient également de Carthage, qui devint leur capitale et la base de leurs opérations de piraterie en Méditerranée. Ils pillèrent ainsi la Sicile, la Corse, la Sardaigne, les côtes espagnoles ; en 455, Genséric s'empara même de Rome et emmena captives la veuve et les deux filles de l'empereur d'Occident, Valentinien III. Vers 470, les Vandales avaient constitué un empire méditerranéen qui comprenait, outre l'Afrique du Nord, toutes les îles de la Méditerranée occidentale. Acquis à l'arianisme (v.), les Vandales persécutèrent les catholiques, surtout sous le règne de Hunéric (477/84), mais une certaine accalmie se manifesta sous Gunthamund (484/96) et Thrasamund (496/523). À cette époque, la domination vandale en Afrique du Nord, qui n'était effective que dans les villes, se trouvait menacée par l'esprit d'indépendance des Berbères et par les nomades chameliers venus du désert. Le successeur de Thrasamund, Hildéric (523/30), essaya dans ces circonstances de se rapprocher des Byzantins et se montra même favorable aux catholiques. Mais il provoqua une réaction d'opposition et fut déposé par son armée. Le chef de la conspiration, son cousin Gélimer, se vit aussitôt attaqué par les Byzantins. En 533, Justinien envoya vers l'Afrique Bélisaire, avec 500 navires portant 10 000 cavaliers et 10 000 fantassins. Débarqué en sept. 533 entre Sousse et Sfax, Bélisaire battit Gélimer à Decimum, près de Carthage (13 sept.), remporta une nouvelle victoire à Tricamarum et força Gélimer à la reddition (mars 534). Un grand nombre de guerriers vandales furent déportés à Constantinople et versés dans la cavalerie byzantine pour servir contre les Parthes. Les Vandales disparurent alors de l'Histoire.

VANDALES. Groupement de peuples germaniques établis en Europe centrale au IIIe siècle ap. J.-C. ; ils fondèrent, après les Grandes Invasions, un royaume éphémère en Afrique du Nord (429-533). Fuyant devant les Huns, les Vandales franchirent le Rhin en 406, pillèrent la Gaule puis pénétrèrent en Espagne. Mais, chassés par les Wisigoths, ils passèrent en Afrique du Nord où leur chef, Genséric (ou Griséric), fonda en Numidie (est de l'Algérie) et dans une partie de l'actuelle Tunisie le royaume de Carthage. Devenus maîtres de la Méditerranée occidentale par la conquête de la Corse, de la Sardaigne, des Baléares et de la Sicile, ils pillèrent les côtes de la Méditerranée. Leur royaume fut conquis par les Byzantins en 533-534. Un grand nombre de Vandales furent déportés à Constantinople et le peuple disparut peu après. Le mot « vandale » est aujourd'hui synonyme de destructeur brutal et ignorant (vandalisme). Voir Bélisaire, Germains.

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Vandales. Peuplade germanique originaire de Scandinavie qui s'établit sur la côte méridionale de la Baltique, avant de progresser vers le sud, devenant ainsi les voisins occidentaux des Wisigoths. Aux IIIe et IVe siècles, ils attaquèrent les provinces romaines. Le 31 décembre 406, ils traversèrent le Rhin près de Mogontiacum (Mayence), pénétrèrent en Gaule, qu'ils dévastèrent, et occupèrent l'Espagne où les destructions furent nombreuses avant qu'ils ne s'y implantent. En 429 cependant, beaucoup d'entre eux s'embarquèrent pour l'Afrique sous la conduite de Genseric (voir Augustin, saint et CARTHAGE) qui créa une flotte et finit par contrôler toute la Méditerranée occidentale. En 455, il dévasta Rome, emportant d'immenses richesses. Après sa mort, l'empire vandale ne tarda pas à entrer en décadence. Le dernier roi, Gélimer, fut vaincu devant Carthage par l'armée de Bélisaire, fait prisonnier et emmené à Constantinople.