TCHAO YOU-KOUA

TCHAO YOU-KOUA. Écrivain chinois. Membre de la famille impériale de la dynastie Song (960-1280), descendant de T’ai Tsong, il vécut au XIIe siècle. On lui confia le poste de surintendant des Douanes à Tch’ouan-tchou dans la province de Fou-Kien; cet emploi lui permettait de traiter avec les marchants de l’Arabie, de la Perse et de l’Inde, lesquels avaient coutume de se rendre à Tch’ouan-tchou, la Zayton de Marco Polo qui, depuis des siècles, était le centre des relations commerciales avec l’étranger. Tchao You-Koua rassembla les informations qu’il avait su recueillir au contact des étrangers venus des pays les plus lointains et les plus divers, et telle est la substance de son ouvrage en deux volumes, le Tchou fan tche.