SOUHARTO, Suharto

Général et homme politique indonésien. Il combattit aux côtés des Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale et participa ensuite à la guérilla contre les Hollandais qui tentaient de reconquérir l'Indonésie. Il se distingua dans la répression anticommuniste en 1948, puis contre le putsch communiste du colonel Untung en 1965. Il supplanta complètement Soukarno un an plus tard, devint président de la République en 1968 et fut cinq fois réélu depuis cette date (1973, 1978, 1983, 1989, 1993 et 1998). Alors que les accusations de népotisme se multipliaient, Souharto dut démissionner en mai 1998 et, le 26 juill. 2000, fut inculpé pour détournements de fonds et corruption. Fréquemment interrompu pour des raisons de santé, son procès reprit en nov. 2000.

Suharto (né près de Jogjakarta en 1921) ; président de la République d’Indonésie [depuis 1968]. Enfant d’une famille pauvre, S. a baigné dans le mélange des cultures propres à Java : animisme, islam, hindouisme, éducation hollandaise. Dès 19 ans, il entre dans l’armée et se fait remarquer par ses talents exceptionnels. Sa réputation de mesure dans la fermeté et d’honnêteté scrupuleuse le recommande dans le contexte troublé de la politique de Sukarno. L’occasion de révéler sa stature lui est fournie par une tentative de coup d’Etat communiste en 1965. S. exerce alors la réalité du pouvoir puis devient président en 1968. S. institue un « nouvel ordre » symbolisé par la conférence de Djakarta (1969) qui avalise sa conviction que l’Asie seule doit prendre en main les affaires asiatiques. Il transforme l’Indonésie en « rempart régional » contre le communisme et, fort du soutien économique puis militaire américain, il entreprend une vaste réforme économique, la lutte contre la corruption et l’apaisement des luttes inter-ethniques. Depuis, S. mêle le bâillonnement de toute opposition à une libéralisation progressive du régime (libération de milliers de prisonniers politiques en 1977 et 1979, mais exécution de communistes en 1986). S’il réussit à redresser l’économie, il n’empêche pas la corruption, y compris dans sa famille. Le choix d’un successeur et les luttes ethniques sont les grandes questions qu’il doit affronter avant son retrait de la vie publique.

Bibliographie : Suharto, Discours, publiés par l’ambassade d’Indonésie.