SCHMERLING Anton, chevalier von

Homme politique autrichien. Député à l'Assemblée nationale de Francfort (1848/49) (v.), il y fut le porte-parole des partisans de la Grande Allemagne et adversaires de la Prusse. Chef du gouvernement et ministre de la Justice de juill. à déc. 1848, il eut de nouveau le portefeuille de la Justice de 1849 à 1851. Nommé ministre d'État en déc. 1860, il eut en fait la direction de toute la politique intérieure autrichienne et fit adopter par François-Joseph les idées centralisatrices : espérant triompher des particularismes nationaux de l'Empire par le libéralisme, il rédigea la patente du 26 févr. 1861, qui ôtait tout pouvoir aux diètes provinciales et transformait le Reichsrat en un Parlement composé de deux Chambres, Chambre des seigneurs et Chambre des députés. Mais cette patente se heurta à la résistance des minorités (en particulier des Hongrois), qui refusèrent d'envoyer des députés au Reichsrat. Schmerling tenta de briser par la force cette opposition en dissolvant la diète hongroise. Mais il dut se retirer en juill. 1865, et François-Joseph engagea avec les Hongrois les négociations qui aboutirent au compromis dualiste de 1867. Voir AUTRICHE. L'Autriche chassée de l'Allemagne et de l'Italie (1806/66).