SARDANAPALE

Roi d'Assyrie légendaire, mentionné par les historiens grecs. Ayant été assiégé dans Ninive par les Mèdes, et se voyant perdu, il aurait fait brûler son palais et se serait jeté lui-même dans l'immense bûcher, avec ses femmes et ses trésors. La légende de Sardanapale identifie vraisemblablement deux événements distincts mais presque contemporains : la révolte de Shamash-Shoum-Oukîn, roi de Babylone, contre son frère Assourbanipal, roi d'Assyrie (652/48) ; cette révolte attira sur Babylone une féroce répression et se termina par le suicide de Shamash-Shoum-Oukîn dans son palais incendié ; et, d'autre part, la prise de Ninive par Nabopolassar gouverneur du Pays de la Mer (Sumer), allié des Mèdes, en 612 av. J.-C.