« révolution de velours»
Nom donné à la révolution tchèque en 1989. En effet, elle obtient, par des moyens pacifiques (manifestations, grève générale...), que le parti communiste renonce à son rôle dirigeant et accepte de participer à un gouvernement dans lequel il est en minorité. Le 29 décembre 1989, Vaclav Havel, un des fondateurs de la charte 77, est élu président de la République.
RÉVOLUTION DE VELOURS
Les Tchèques, qui avaient déjà enrichi le vocabulaire du xxe siècle du terme « robot » (avec l’écrivain Karel Capek), ont inventé en 1989 la formule « révolution de Velours ». Celle-ci veut rendre compte du passage en douceur de la dictature à la démocratie, sans effusion de sang, et met en cause le concept même de révolution en tant que rupture brutale et violente.
L'événement originel aura été une manifestation d’étudiants, organisée en dehors des mouvements oppositionnels existants, dans les rues de Prague le 17 novembre 1989, pour commémorer l’anniversaire de la répression nazie du mouvement estudiantin en 1939. Cette manifestation, brutalement réprimée - un peu de sang mais pas de morts - déclenche d’autres manifestations, à Prague et dans d’autres villes. La conjoncture internationale est alors très favorable à l’engagement de la population : « tables rondes » entre gouvernants et opposants en Pologne et en Hongrie ; Allemands de l’Est donnant l’exemple aux plus apeurés en réussissant à forcer les barbelés à la frontière austro-hongroise et en occupant par milliers l’ambassade de la RFA (République fédérale d’Allemagne) à Prague. Dans ces conditions, le chef du Kremlin, Mikhaïl Gorbatchev, laisse les dirigeants de Prague face à leurs responsabilités. Ils intègrent d’abord au gouvernement quelques ministres proposés par le Forum civique, organisation née après le 17 novembre et dirigée par d’anciens opposants, puis se résignent à la formation d’un nouveau gouvernement présidé par un ancien ministre communiste, Marian Čalfa, ainsi qu’au remaniement de l’Assemblée nationale, désormais présidée par l’homme politique symbole de 1968 (le printemps de Prague) Alexandrer Dubček, et enfin à l’élection de Václav Havel comme président de la République, le 29 décembre 1989.
La révolution de Velours a représenté un cas rare de délégation du pouvoir par les gouvernants de l’ancien régime communiste, alors qu’ils pouvaient encore s’appuyer sur la puissance non négligeable de la police et de l’armée. Un vif débat allait chercher à comprendre comment l’ancienne nomenklatura a placé ses pions lors de cette mutation, en particulier dans le domaine économique.