RÉMUSAT comtesse de (Claire - ou Clary — Élisabeth-Jeanne Gravier de Vergennes)

RÉMUSAT comtesse de (Claire - ou Clary — Élisabeth-Jeanne Gravier de Vergennes). Femme de lettres française. Née le 5 janvier 1780 à Paris, où elle mourut le 16 décembre 1821. Petite-nièce du comte de Vergennes, Ministre des Affaires étrangères de Louis XVI, elle avait quatorze ans lorsque son père, attaché à l’administration de la ville de Paris, périt sur l’échafaud. D’un caractère sérieux, point jolie mais fort capable de plaire, elle aimait l’étude, apprit le latin et, au dire de Sainte-Beuve, avait l’esprit d’une « justesse ornée ». En 1796, elle épousa à seize ans le comte A. L. de Rémusat, ancien avocat général à la Cour des aides de Provence. En 1802, grâce aux relations de sa mère avec Joséphine de Beauharnais, épouse du premier consul, elle devint dame d’honneur de la future impératrice, cependant que son mari était nommé préfet du palais. Grande admiratrice de Napoléon, elle plut à l’empereur par son jugement, sa culture et le don qu’elle avait d’écouter, mais la faveur du ménage Rémusat commença de décroître après la répudiation de Joséphine, et les Rémusat se lièrent d’amitié avec Talleyrand. Son salon, tant sous la Restauration que sous l’Empire, fut très recherché. Elle a composé plusieurs romans, notamment Charles et Claire, ou La flûte, idylle de deux jeunes émigrés, écrit en 1814, et publié de son vivant dans une revue, et Lettres espagnoles ou le Ministre, demeuré inédit, qui contient plusieurs allusions à la cour impériale. On lui doit également un Essai sur l'éducation des femmes, publié en 1824 par son fils, l’écrivain et homme politique Charles de Rémusat. Mais ce sont ses Mémoires : 1802-1808, publiés en 1879-1880 (3 vol.), ainsi que ses Lettres (1881), adressées à son mari de 1804 à 1813, publiées par son petit-fils Paul de Rémusat, qui ont fait sa célébrité. Mme de Rémusat, dont le mari avait été nommé en 1815 préfet de la Haute-Garonne, mourut prématurément à l’âge de quarante et un ans.