RÉFLÉCHIR (étymologie)

RÉFLÉCHIR: le verbe réfléchir vient du verbe latin reflectere = «courber en arrière, retourner, détourner». Partant de cette notion très concrète, le verbe français se présente avec deux sens. L'un est concret et évoque un mouvement en retour (vocabulaire de l'optique) : Le miroir réfléchit un objet. Mots de la famille créés sur ce sens : réfléchissant, réflexion (d'un rayon), réflexible, réflexibilité, réflecteur. Le sens abstrait de réfléchir concerne l'action de la pensée qui consiste à « reconsidérer les événements ». Sur ce sens sont nés les mots suivants : réfléchi (un esprit réfléchi), irréfléchi, réflexion (activité de la pensée), irréflexion. Sur le participe passé passif reflexus, du verbe reflectere, a été fait le mot réflexe (nom et adjectif) : un réflexe de défense, un mouvement réflexe. Dérivé : réflexif. Dans le domaine des réalités physiques, le participe passé reflexus a donné un nom reflexus en bas latin, passé à l'italien reflesso qui a fourni le mot reflet au vocabulaire de la peinture ; dérivé : refléter.