QUIET - QUITTE - QUITTER (étymologie)

QUIET - QUITTE - QUITTER: l'adjectif quiet vient, par formation savante, du latin quietus (tranquille), fait sur le mot quies (génitif : quietis) = «repos». Le mot quiet est peu employé dans la langue contemporaine mais les mots de la famille le sont davantage : quiétude, quiétisme, inquiet, inquiéter, inquiétude. Le mot quiet a un doublet né par formation populaire : coi (voir ce mot). Note : quiet a encore un autre doublet, le mot quitte. En effet, sur quietus, le latin juridique du Moyen Age a fait un adjectif quitus = «tranquille parce qu'en règle avec ses comptes, avec la justice». Aujourd'hui encore, un administrateur financier qui vient d'achever sa mission (ou sa carrière) ne peut se considérer comme libéré, donc «tranquille», que s'il a obtenu son quitus (l'adjectif, ici, est devenu un nom). Ce quitus veut donc dire : «Vous êtes tranquille parce que vous êtes en règle». Il a donné le mot français quitte (adjectif) = «libéré de ses obligations». Jouer à quitte ou double, c'est jouer en risquant l'alternative ou d'être «libéré» (ici : «exclu») ou de doubler la mise. L'adjectif quietus a entraîné la création du verbe quietare («rendre quietus», c'est-à-dire : «donner le repos à»). Ce verbe, par un intermédiaire quïytàre, est devenu en ancien français quitter : un yod s'est dégagé de la syllabe initiale pour se combiner avec la voyelle accentué ta. Quitter est devenu quitter. Mots de la famille : quittance, acquitter, acquit (déverbal : nom de l'action), acquittement.