PSICHARI Jean

PSICHARI Jean. Philologue et écrivain néo-grec. Né à Odessa le 15 mai 1854, mort à Paris le 30 septembre 1929. Il fit ses premières études a Constantinople. Venu en France à quatorze ans, il compléta son instruction à Marseille et à Paris où il étudia la philologie. Après avoir hésité entre le latin et l’italien il opta pour le grec moderne, et eut pour maître Emile Legrand. Il devint privat-docent en 1884, ensuite professeur à la Sorbonne; il succéda à Legrand, en 1900, à la chaire de grec moderne à l’Ecole des langues orientales vivantes. De loin en loin, il fit quelques voyages en Grèce aux fins d’études et aussi pour répandre ses idées sur la linguistique. Il se sépara en 1912 d’avec sa première femme, fille d’Ernest Renan, et se remaria. Philologue et écrivain, son action fut prépondérante pour hâter la solution de la question linguistique en Grèce. Ne se bornant pas à l’expose théorique de ses principes, présentés dans divers essais, Psichari voulut leur donner une application pratique. C’est pourquoi Mon voyage, publié en 1888, a fait date en Grèce dans la controverse sur la langue littéraire. Grammairien de stricte observance, Psichari ne préconisa pas seulement l’usage de la langue vulgaire en littérature, mais il voulut en définir les formes avec une rigueur logique qui heurtait les usages populaires. Entre 1902 et 1912, il recueillit en treize volumes l’ensemble de son œuvre littéraire sous le titre global de Roses et pommes (dont des nouvelles et des romans comme Jalousie, Le Rêve de Yanniri, Vie et solitude, et des pièces de théâtre).