POUTINE Vladimir

Homme politique russe. Après des études de droit, il fut enrôlé par le KGB et entra aux services de renseignements extérieurs en 1975, où il resta quinze ans. Officiellement, il quitta le KGB lors du « putsch » manqué d'août 1991. Adjoint au maire de Saint-Pétersbourg à partir de 1991, vice-maire de la ville en 1994, il s'installa à Moscou en 1996, en tant que conseiller de Boris Eltsine (v.). Devenu président du FSB (ex-KGB) deux ans après, puis secrétaire du conseil de sécurité, il fut nommé Premier ministre par Boris Eltsine (le cinquième en l'espace d'un an et demi) en août 1999 et se chargea de rétablir l'autorité de l'État russe en menant une guerre sans merci contre la Tchétchénie (v.). Après la démission de Boris Eltsine en déc. 1999, il devint président par intérim, puis fut élu à cette fonction le 26 mars 2000, confirmant l'orientation autoritaire de sa politique. Avec une forte majorité, les élections présidentielles de mars 2004 l'ont confirmé à cette fonction.