pointe (nom fém.)
Ce terme, un peu vieilli, désigne un jeu de mots ou un trait d'esprit qui ponctue un texte de prose ou de poésie. Exemple Et quand tu vois ce beau carrosse Où tant d'or se relève en bosse Qu'il étonne tout le pays, Et fait pompeusement triompher ma Lais, Ne dis plus qu'il est amarante, Dis plutôt qu'il est de ma rente. (Molière, les Femmes savantes, acte III, sc. 2.) Commentaire La pointe donne un tour vif à la conversation, créant un effet de surprise et mettant en valeur son auteur. Au xviie siècle, les précieux l'ont mise à la mode. POINTE nom fém. - 1. Trait d’esprit. 2. Paroles ironiques ou blessantes (« il n’a cessé de me lancer des pointes »). 3. Littérature. Façon spirituelle et comportant un élément de surprise dont on termine une épigramme, un madrigal ou un texte quelconque. ETYM. : du latin pungere - « piquer », « poindre ». Dans sa célèbre pièce, Rostand fait dire à Cyrano de Bergerac : « Oui, la pointe, le mot ! Et je voudrais mourir, un soir, sous un ciel rose, En faisant un bon mot, pour une belle cause ! Oh ! frappé par la seule arme noble qui soit, Et par un ennemi qu’on sait digne de soi, Sur un gazon de gloire et loin d’un lit de fièvres, Tomber la pointe au cœur en même temps qu’aux lèvres ! » Dans ce texte, il s’agit évidemment du troisième sens avec un jeu de mots évoquant la « pointe » de l’épée (celle qui va « au cœur ». —> Chute
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