PETRI Olaüs

PETRI Olaüs. Réformateur suédois. Né le 6 janvier 1493 à Ôrebro, mort le 19 avril 1552 à Stockholm. Fils d’un simple forgeron, ses humanités une fois terminées à Upsal, il se rendit d’abord à Leipzig, puis à Wittenberg où la prédication passionnée de Luther fit sur lui une très profonde impression. De retour en sa patrie (1519) il devint — aidé de son frère Laurentius — prédicateur protestant à Stangnâs bien qu’il ne reçût la prêtrise que vingt ans plus tard. Le roi Gustav Vasa, l’ayant appelé à Stockholm, le fit son secrétaire d’Etat (1524), puis son chancelier (1531-1533). Accusé — injustement, semble-t-il — de ne pas avoir dénoncé un complot dont il aurait eu connaissance, il fut condamné à mort, mais la peine fut commuée en une très forte amende et la perte de sa situation. Consacré pasteur en 1539, il rentra en grâce en 1543, mais ne s’occupa dorénavant plus des affaires d’Etat. Théologien savant, orateur prestigieux, il fut également un traducteur habile et un écrivain de talent. Parmi ses œuvres — dont l’ensemble, réédité en 1914-1917 à Upsal, forme quatre volumes—, il faut noter la Chronique suédoise [Svenska Krönika], qui va des origines de l’histoire suédoise jusqu’à Gustav Vasa et témoigne d’un esprit critique remarquable. Il composa, en outre, un certain nombre de traités populaires d’apologétique protestante, qui se distinguent par la pureté de leur langue sans que cela nuise à leur vivacité; on lui attribue également La Comédie de Tobie.