Zimbabwé (1996-1997)

« Zimbabwé (1996-1997) La perspective lointaine de l'expiration du mandat du président Robert Mugabe, en 2002, a semblé anesthésier la vie politique zimbabwéenne.

Les hommes qui ont dirigé la lutte d'indépendance, au pouvoir depuis 1980, ont su éviter que le pays sombre dans l'instabilité.

Toutefois, ce but n'a été atteint qu'au prix d'une fermeture de l'espace politique sous l'hégémonie d'un seul parti au sein duquel le débat ne concerne qu'un groupe très étroit.

L'absence de relève déclarée parmi la génération montante est apparue comme un signe de désenchantement, mais aussi de prudence.

L'existence d'un secteur privé relativement développé a absorbé des compétences qui font défaut à la haute administration.

De ce point de vue, il faut convenir que le Zimbabwé s'est avancé sur la voie du libéralisme économique, en ce sens que les carrières politiques ou de la fonction publique y sont moins valorisées que dans la plupart des pays d'Afrique. Disposant de solides bases en milieu rural, l'élite vieillissante au pouvoir a semblé de plus en plus en décalage par rapport aux attentes des milieux urbains engagés dans la modernisation du pays.

L'existence d'une presse libre et d'une justice ayant conservé une partie de l'héritage britannique restitue à la scène politique un aspect ouvert et conflictuel qui ne peut pas s'exprimer dans le cadre formel du multipartisme ou au Parlement, où seulement deux des 120 sièges ne sont pas occupés par le parti au pouvoir.

A côté des malversations financières, les scandales moraux font grand bruit à cause du puritanisme affiché par R.

Mugabe, mais ces dénonciations n'ont pas d'impact sur la masse de la population. La politique de restriction des dépenses publiques a déclenché, en revanche, des réactions dans les couches moyennes de la population urbaine.

La grève de la fonction publique d'août et septembre 1996 a conduit le gouvernement à capituler devant les demandes d'augmentation des traitements.

Elle a été suivie par un mouvement particulièrement dur dans les hôpitaux, en novembre suivant, face auquel le gouvernement a réagi de manière répressive en licenciant les grévistes et en arrêtant leurs leaders.

Outre la dégradation de l'image du gouvernement dans les villes, cette politique a eu pour effet d'accentuer l'exode des personnels qualifiés, surtout médecins, infirmiers et enseignants, vers l'étranger. Le gouvernement, il est vrai, devait se battre aussi face au FMI (Fonds monétaire international) qui lui reprochait d'avoir augmenté les fonctionnaires et qui profitait de l'occasion pour refuser de soutenir la deuxième phase de la réforme économique.

Cela n'a pas empêché de grandes institutions étrangères d'accorder des prêts importants pour des investissements privés dans le tourisme, les services financiers et même l'industrie manufacturière.

Ce dernier secteur a continué de souffrir de la concurrence de l'Afrique du Sud et montré peu de signes de rétablissement.

Grâce à de bonnes pluies, l'agriculture a, en revanche, obtenu des résultats satisfaisants en 1996, tout comme les mines.

La croissance du PIB a été estimée à 8,1 % en 1996 et l'inflation a été de 16,4 %. La baisse de cette dernière était un objectif prioritaire du gouvernement.. »