Tyrannosaure:Le plus terrible carnivore de tous les temps.

« 1 / 2 Trrannosaure Le plus terrible carnivore de tous les temps C'était une créature absolument ter­ rifiante.

Toute l'énorme masse de son corps reposait sur les membres postérieurs, véritables piliers muscu­ leux, qui servaient à la locomotion bi­ pède de l'animal.

On a découvert des empreintes de pas laissées par ce rep­ tile géant, dont plusieurs mesurent 7 5 cm en largeur autant qu'en longueur.

Les foulées du tyrannosaure attei­ gnaient 4 m.

La longue queue, épaisse à la base, devait servir de contrepoids autant que d'assise à l'animal, qui pouvait ainsi assurer son équilibre sur trois points.

Par contraste, ses mem­ bres antérieurs, très atrophiés, ne représen'taient guère que des moi­ gnons, dont on s'est demandé à quoi ils servaient.

Le plus remarquable chez le tyrannosaure était son énorme tête.

La gueule pouvait s'ouvrir largement, véritable gouffre; elle était armée Crétacé supérieur nord~américain Hauteur: 5 m Poids estimé: env.

7 tonnes Embranchement: Classe: Ordre: 1 Vertébrés Reptiles Saurischiens d'une cinquantaine de longues dents, comme autant de poignards acérés, dont l'efficacité ne laisse aucun doute.

Les os du crâne montrent de nom­ breux évidements.

Peut-être s'agit-il là d'une adaptation naturelle tendant à limiter le poids de la tête tout en con­ servant à l'ensemble une solidité maxi­ male.

Le tyrannosaure fut un des derniers grands reptiles carnivores à apparaître, vers le terme de l'ère secondaire et avant l'extinction finale de tous les di­ nosaures.

Il représentait en quelque sorte un sommet dans l'évolution de cette lignée de prédateurs.

On peut supposer que ses besoins alimentaires étaient énormes et que son irruption au sein des troupes de dinosaures her­ bivores qui abondaient alors devait provoquer des paniques indescripti­ bles.

Longueur totale: 14 m Longueur du crâne: 1,40 m Longueur moyenne des dents: 20cm Famille: Genre et espèce: Tyrannosauridés Tyrannosaurus rex {tyrannosaure roi) © 1977, Ed•t•ons Rencontre S.A., lausanne Photo lkuo Obata lmpriméenltahe 1618746-1118 2 / 2. »