Tourgueniev

« 1 XIX" Sl~ :CLE IVAN Tou GUENIEV Un homme de contradictions L es contradictions constituent l'essence même de la vie de Tourgueniev : puisant son inspiration dans la seule Russie, son paysage et ses habitants, il a néanmoins ressenti le besoin impérieux de quitter son pays pour vivre de longues années à l'étranger, notamment en France, avec toujours au fond du cœur la nos­ talgie de sa patrie.

Amoureux de femmes inaccessibles, telle Pauline Viardot, aimée pendant quarante ans bien que mariée à un autre, !'écrivain n'a pu concilier cet amour idéal avec ses désirs charnels, réalisés avec les paysannes et les domestiques de son domaine.

Enfin, bien que ses grandes œuvres romanesques dénoncent le servage, Tourgueniev affranchit certes certains de ses propres serfs, mais se voit incapable d'abolir com­ plètement ce système sur ses terres.

1 van Sergueïevitch Tourgueniev naît le 9 novembre 1818 à Orel.

Son père ayant épousé par intérêt une femme plus âgée et de caractère plus fort que le sien, mais bien plus riche, meurt jeune, laissant le jeune Ivan entre les mains de sa mère, qui rejoue avec lui le même rôle masculin et autoritaire qu'elle a joué avec son mari.

Des échos de ces rapports familiaux se trouvent transposés dans la nouvelle Premier Amour.

Après une enfance à la campagne, Tourgueniev fait des études de lettres à Moscou, à Saint-Pétersbourg, puis à Berlin, de 1833 à 1838.

L'année 1843 est celle de la grande rencontre de sa vie, c'est-à-dire avec la canta­ trice Pauline Viardot, qu'il aimera jusqu'à sa mort.

Tourgueniev peint dans une lettre l'aspect particulier de cet amour dominateur exercé par Pauline, et dont on retrouvera les traces dans plusieurs héroïnes de ses romans et nouvelles : « Il y a long­ temps qu'elle a éclipsé toutes les autres femmes à mes yeux pour tou­ jours.

Je mérite ce qui m'arrive.

Je ne Portrait d'lvan Sergueïevitch Tourgueniev par Kharlaniov (1875) Pauline Tourgueniev­ Bruère, fille de !'écrivain La manière dont Tourgueniev peignit le sentiment amoureux ne plut pas toujours à ses contemporains.

Premier Amour .tout particulièrement, où l'amour pousse à l'adultère et à la destruction d'une famille et n'est pas racheté par une« cause » sociale, provoqua de sévères critiques, notamment de la part du mari de Pauline Viardot.

Tourgueniev entretint tout au long de sa vie des rapports d'amitié, mêlée d'incompréhension mutuelle, avec Tolstoï, son cadet de dix ans.

Avec Dostoïevski, né trois ans après lui, la mésentente fut en revanche totale, l'univers littéraire de Tourgueniev provoquant les railleries de l'auteur de Crime et Châtiment.

Tourguen iev, qui a voué toute sa vie à l'écriture grâce à la fortune de sa famille, n'est ni un idéologue ni un philosophe, mais un conteur.

suis heureux que quand une femme met son talon sur mon cou et m'écrase le nez dans la boue.

» Toute la vie de Tourgueniev se par­ tagera entre Spasskoïe, le domaine campagnard qu'il hérite à la mort de sa mère, et l'étranger.

Il passe les dix dernières années de sa vie (1873-1883) à Paris, où il se lie d'amitié avec Flaubert, Zola, Daudet, les Goncourt, et se sent mieux compris qu'en Russie, où ce sont ses idées libérales qui le font aimer ou haïr bien plus que ses talents d'écrivain.

Amour et servitude 0 utre les quelques comédies largement inspirées du théâtre français du XVIIIe siècle (Mari­ vaux), dont la plus célèbre est Un mois à la campagne, et les poèmes en prose écrits à la fin de sa vie, Tourgueniev reste avant tout connu comme un auteur de nouvelles et de romans.

La critique implicite d'une organisation sociale menant à l' assu­ jettissement total des paysans à leur seigneur transparaît dès son premier recueil de nouvelles, Mémoires d'un. »