Tapir commun:C'est le plus grand mammifère sud-américain.

« 1 / 2 Tapir commun C'est le plus grand mammifère sud-américain A mi-chemin entre le porc, le cheval et l'éléphant, le tapir commun est un bien singulier animal, caractéristique de la faune de l'Amérique tropicale.

C'est un habitant des forêts humides de la plaine, qui se tient invariable­ ment au voisinage immédiat de l'eau.

Un peu plus petit que son cousin le tapir à chabraque d'Asie tropicale, le tapir commun, ou tapir terrestre, n'en est pas moins le plus grand mammifère sud-américain.

Il naît avec un pelage rayé longitudinalement, ressemblant à ceiui du marcassin.

Il serait vain de rechercher le tapir loin d'une rivière ou d'un lac, car cet animal mène une existence semi­ amphibie offrant une ressemblance avec celle de l'hippopotame nain d'Afrique.

Plusieurs fois par jour, il se remi dans l'eau pour s'y baigner, s'y rafraîchir et fuir les attaques constantes des moustiques et autres insectes piqueurs.

Le tapir peut rester des heures dans l'eau, presque entière­ ment immergé.

c'est dans l'eau qu'il cherche immédiatement son salut à la moindre alerte.

Il nage et plonge à merveille.

Dans les régions où il n'est pas inquiété, le tapir commun se montre de jour.

Il mange des végétaux et affectionne les pousses succulentes des plantes aquatiques.

Sa trompe peut s'allonger et se rétracter à volonté.

Elle ne lui sert pas d'organe préhensile comme celle de l'éléphant; au contraire, il la rétracte presque entièrement pendant qu'il mange.

Friand de sel, le tapir sait trouver les roches salées ou les sources d'eau minérale saline, auprès desquel­ les il se rend régulièrement.

Il s'adapte bien à la captivité et s'apprivoise par­ faitement.

Gestation: 392 à 405 jours 1 Nombre de petits: 1 Poids de naissance: 4,5 à 7.7 kg Poids adu~e: 90 à 250 kg Longueur totale: 2 m Longévité: 30 ans 1 Le jeune a son pelage définM à 2 ans Classe: Mammifères Ordre: Périssodactyles Embranchement: Vertébrés 1 Famille: 1 Genre et espèce: Tapiridés Tapirus terrestris (tapir commun) 2 / 2. »