TamaleC'est un bien curieux primateLes tupaies (ou toupayes), dont on connaît 17 espèces, ont été pendant longtemps placés dans l'ordre des Insectivores, mais depuis peu on considère qu'il s'agit des plus primitifs parmi les Primates.

« 1 / 2 Tu paie C'est un bien curieux primate Les tupaies (ou toupayes), dont on connaît 1 7 espèces, ont été pendant longtemps placés dans l'ordre des Insectivores, mais depuis peu on considère qu'il s'agit des plus primitifs parmi les Primates.

La biologie de ces animaux est fort mal connue dans la nature, en raison des difficultés d'observation au sein des forêts tropicales.

Récemment, on a étudié leur comportement en captivité, mais le rassemblement arbitraire de plusieurs individus dans une cage, même de vastes dimensions, et la pauvreté du milieu artificiel ne permettent pas de déduire ce qui se passe réellement dans l'habitat origi­ nel.

Selon l'espèce, les tu paies sont plus ou moins arboricoles; ils rappel­ lent les écureuils par la rapidité à laquelle, grâce à leurs griffes acérées, ils se déplacent dans les branches, et par leur vivacité, notamment quand ils agitent brusquement leur queue touffue.

De même, leur habitude de tenir la nourriture entre les pattes antérieures pour la manger évoque les écureuils, mais leur denture est comparable à celle des Insectivores.

Ils ont un museau allongé, une gueule largement fendue, ce qui les éloigne des Rongeurs; leurs ressemblances avec ces derniers sont tout à fait super­ ficielles.

Ils ont un régime omnivore et avalent aussi bien des insectes ou des mollusques que des fruits.

La femelle des espèces dont on a étudié la reproduction en captivité donne naissance à deux petits qui mettent seulement quelques mois pour attein­ dre la taille adulte.

Certaines espèces paraissent très sociables et on a cons­ taté chez elles l'existence d'une hiérar­ chie entre les différents individus.

Durée de la gestation: 42 jours Poids de naissance: 15 g 1 Longueur adulte: 35 cm Nombre de petits: 1. »