San Francisco.

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San Francisco.
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PRÉSENTATION

San Francisco, ville des États-Unis, située dans le nord de la Californie, sur la côte Pacifique.

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ÉCONOMIE

Centre industriel important, San Francisco est spécialisée dans le raffinage du pétrole, la construction navale -- la ville est le huitième port du pays -- et automobile, les
textiles, le matériel électrique et les produits chimiques et pharmaceutiques. San Francisco est également une place financière importante au niveau national, abritant
notamment le siège de la Bank of America. Le tourisme constitue par ailleurs la principale ressource économique de la ville.

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PAYSAGE URBAIN

Célèbre pour la beauté de sa baie, San Francisco s'étend sur un site de collines et possède l'un des ponts suspendus les plus longs du monde, le pont du Golden Gate, édifié
en 1937. Les quartiers résidentiels occupent les collines au nord et à l'ouest. Certaines avenues sont bordées de maisons victoriennes en bois peint qui ont résisté au
tremblement de terre de 1906. Market Street, la principale artère, coupe la ville en diagonale, le centre-ville étant parcouru par le cable-car (tramway à crémaillère).

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ARTS ET CULTURE

San Francisco compte de très nombreux musées, monuments et immeubles qui assurent sa notoriété internationale, tant pour son architecture que pour sa vie culturelle :
la Transamerica Tower, construite malgré d'importantes polémiques en 1972 ; le musée De Young, le plus ancien musée des beaux-arts de la ville ; le musée Wells Fargo
Bank, consacré à la célèbre compagnie de diligences Wells Fargo ; le San Francisco Museum of Modern Art (deuxième musée d'art moderne du pays) ; le New Museum of
Asian Art (situé depuis 2003 au coeur du Civic Center), qui abrite les riches collections de l'ancien Museum of Asian Art ; Alcatraz, le plus célèbre pénitencier des États-Unis,
est accessible par bateau depuis l'embarcadère.
Le Chinatown de San Francisco regroupe l'une des plus importantes communautés chinoises hors d'Asie. En outre, deux universités (Berkeley et Stanford) parmi les plus
prestigieuses du pays se trouvent dans l'agglomération de San Francisco.

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HISTOIRE

En 1776, sept ans après la découverte du site exceptionnel de la baie de San Francisco, les Espagnols construisent un fort pour en garder l'entrée. En 1848, la découverte
de pépites d'or à l'intérieur des terres provoque une prodigieuse ruée vers l'or et la ville prend véritablement son essor, favorisé par l'arrivée, en 1869, du chemin de fer
transcontinental. Le 18 avril 1906, une violente secousse ébranle la ville et provoque un gigantesque incendie qui détruit une partie du centre et des quartiers résidentiels.
Rapidement reconstruite, San Francisco est à nouveau gravement endommagée par un autre tremblement de terre en 1989.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, du 25 avril au 26 juin 1945, la ville accueille une conférence internationale au cours de laquelle est ébauchée la charte de
l'Organisation des Nations unies. À la fin des années cinquante, le mouvement littéraire de la beat generation (Jack Kerouac, Allen Ginsberg, William Burroughs) a pour
cadre le quartier de North Beach. Puis, au cours des années soixante, le campus de l'université de Berkeley est au coeur d'un mouvement de contestation qui, d'un foyer
estudiantin de Californie, s'étend progressivement au reste du pays et même au-delà de ses frontières, puisque l'Europe entre également, en 1967 notamment, dans une
période de crise et de remise en question de la société. La communauté homosexuelle (la plus importante du pays) a en outre transformé San Francisco en un centre de
militantisme actif en faveur des droits des homosexuels depuis les années soixante-dix.
Population (2006) : 744 041 habitants ; agglomération (2003) : 3,30 millions d'habitants.