Sacculine

« Sacculine C'est un extraordinaire crustacé parasite.La sacculine est l'une des plus curieuses créatures de la mer.

C'est un crustacé qui parasite d'autres crustacés, etplus particulièrement différentes espèces de crabes.

Son développement, tout à fait normal durant les stadeslarvaires, prend ensuite une voie absolument inusitée.

La sacculine est à son tour parasitée par des isopodes, ce quiconstitue une chaîne de parasitisme étagé fort intéressante.Il existe environ 80 espèces de sacculines, dont la plus connue est la sacculine du crabe, Sacculina carcini.

Onrencontre cette espèce le long des côtes européennes, où elle parasite le crabe enragé, Carcinus maenas.

La partieextérieure, donc visible, de cet étrange parasite peut être observée en retournant un crabe sur le dos; elle forme unsac volumineux ayant la texture du cuir.

La partie invisible de la sacculine, de loin la plus importante, consiste en unréseau étendu de filaments et de racines qui pénètrent dans le corps entier du crabe parasité.

La sacculine nepossède plus aucun organe extérieur: ni pattes, ni appendices quelconques.

Seul est présent le conduit destiné àl'expulsion des oeufs.

C'est au stade de cellules microscopiques que la sacculine pénètre dans le corps de son hôte;elle va se fixer dans l'intestin, où elle commence sa croissance.

Il lui faut environ neuf mois pour parvenir àconstituer son réseau de filaments et pour percer la carapace du crabe.

Elle se nourrit exclusivement des tissus deson hôte, qui dégénère.

Le crabe parasité éprouve de graves déséquilibres hormonaux; il ne peut plus muer, bienqu'il soit capable de survivre deux ans.

Ses organes reproducteurs ne fonctionnent plus. Ovipare.

Nombre d'oeufs: plusieurs centainesDiamètre de la partie visible: 2 è 3 cmEmbranchement: ArthropodesClasse: CrustacésOrdre: RhizocéphalesFamille: SacculinidésGenre et espèce: Sacculine carcini (sacculine du crabe). »