Raton laveur

« Raton laveur On n'a jamais su pourquoi il lave ses aliments.Le raton laveur est un bien sympathique compère, que nous connaissons surtout pour sa curieuse habitude de laverses aliments en les trempant dans l'eau, pour les frotter ensuite vigoureusement entre ses pattes antérieures.

Ilressemble tout à la fois à un petit ours, à un chien et au blaireau.

Cousin des coatis et du kinkajou, le raton laveurest un représentant de la famille des Procyonidés.

Il existe un autre raton qui est le raton crabier, lequel mène uneexistence discrète dans les jungles tropicales du Nouveau- Monde.

Les deux espèces se ressemblent d'ailleursbeaucoup.Parce qu'il porte une fourrure très recherchée, le raton laveur a été élevé dans plusieurs régions du monde; il estainsi arrivé que des individus choisissant la liberté se soient établis tant au Canada qu'en Europe, où l'espèce s'estparfaitement acclimatée.

En URSS, on a volontairement lâché un grand nombre de ratons laveurs pour qu'ils sereproduisent dans la nature.C'est un carnassier indésirable, car il occasionne de gros dégâts, du fait de sa voracité sans limites.

Tout lui est bonet il se jette avidement sur tous les petits animaux qu'il rencontre, ou dévore fruits et légumes dans les plantations.Dans sa patrie, l'Amérique du Nord, le raton laveur est un hôte discret des forêts et des bois.

Il est actif de jourcomme de nuit et creuse des terriers peu profonds dans les terrains en pente.

Bon grimpeur, il est aussi fort agile ausol, où sa fuite est rapide.

En hiver il peut rester plusieurs jours à somnoler dans sa tanière, résistant au froid grâceà sa graisse sous-cutanée. Gestation: 60 à 73 joursNombre de petits:1 à 7Poids de naissance: 70 à 75gMaturité sexuelle à 2 ansLongévité:12 à 16 ansPoids adulte: 7 à 22 kgCorps: longueur 41 à 60 cmQueue: longueur 20 à 40 cmOrdre: CarnivoresFamille: ProcyonidésEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresGenre et espèce: Procyon lotor (raton laveur). »