Petit-panda:Ni un véritable panda, ni un ours, ni un raton.

« 1 / 2 Petit-panda Ni un véritable panda, ni un ours, ni un raton Le petit-panda est l'un de ces rares mammifères que les zoologues ne savent pas bien où placer dans la classification.

On a successivement attribué au petit-panda des liens de parenté avec le raton laveur et les coatis, puis avec le panda géant.

Enfin, et ceci tout récemment, des spécialistes anglais ont pu mettre en évidence le fait que cet animal constitue en quelque sorte le rameau terminal d'une famille de mammifères dont tous les membres ont disparu, laissant le petit-panda comme un orphelin survivant d'une lignée d'ursidés.

Un fait est désormais certain, c'est que le petit-panda n'est nullement apparenté au panda géant, ni aux procyonidés: raton laveur et coatis.

Cet animal dont l'allure rappelle celle du chat, vit dans les forèts de monta­ gne, entre 2000 et 3600 rn d'altitude.

C'est un arboricole, qui passe presque toute sa vie au sein des hautes frondai­ sons.

Il descend rarement à terre, où il se déplace avec une certaine gaucherie.

En revanche, il est très agile sur les branches où il grimpe et saute avec adresse.

On ne peut pas dire du petit­ panda qu'il est franchement diurne ou nocturne.

C'est à l'aube et en fin d'après-midi qu'il est le plus actif.

Il se nourrit de fruits et de bourgeons, ainsi que des feuilles tendres de certaines essences.

On dit qu'il pille les nids pour dévorer les œufs et les oisillons et les gens du Népal affirment qu'il vient jusque dans les villages isolés pour marauder.

Bien qu'il vive bien en captivité et qu'il se reproduise régulièrement dans les jardins zoologiques, le petit-panda est encore mal connu et sa biologie dans la nature reste à découvrir.

Gestation: 90 à 150 jours 1 Ouvrent les yeux: dès 21 à 30 jours 1 Corps: longueur 51 à 64 cm 1 ou 2 petits (rarement 3 ou 4) Poids adulte: 3 à 4,5 kg Oueue: longueur 29 à 49 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Carnivores Procyonidés Ailurus fulgens (petit-panda) © 1976, Edtttons Rencontre S.A., Lausanne Photo Vann- Jacana Imprimé en Italie 16 187 25 -624 2 / 2. »