Pycnogonon littoral:Il suce les tissus des anémones de mer.

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Le pycnogonon littoral est l'une des 500 espèces de Pycnogonides ou de Pantopodes connues actuellement.

Il se rencontre fréquemment le long des côtes européennes -plus particuliè­ rement celles de la mer du Nord- où il évolue parmi les pierres et les vieilles coquilles, jusqu'à des profondeurs de plusieurs centaines de mètres.

Les sexes sont séparés et diffèrent légè­ rement quant à leur aspect: quatre paires d'appendices chez la femelle, cinq paires chez le mâle; ces pattes supplémentaires dites «ovigères» ser­ vent à recueillir les œufs fécondés.

A la face dorsale (chez la femelle) ou ven­ trale (chez le mâle) des de~x dernières pattes locomotrices, on distingue un petit orifice: le pore génital où arrivent les prolongements de la gonade.

A maturité, les ovules migrent vers cet orifice et il devient alors aisé de distin- guer les femelles prêtes à pondre, car leurs fémurs sont fortement dilatés.

Au moment de la reproduction, le mâle grimpe sur le dos de la femelle et l'enserre de façon à assurer un contact très étroit entre les deux pores géni­ taux.

Cet accouplement qui dure par­ fois plusieurs semaines permet une fé­ condation des œufs à l'intérieur même des voies génitales de la mère.

Dès qu'ils sont pondus, les œufs sont recueillis par le mâle; ce dernier les retient au niveau de ses appendices ovigères et les porte ainsi jusqu'à 1 'éclosion.

Une petite bosse située entre la tête et le premier segment thoracique porte des yeux simples.

Ces organes senso­ riels permettent aux pantopodes de suivre les évolutions des animaux qui les entourent, bien que cela ne semble guère affecter leur comportement.

Ovipare Larve «protonymphom>, Diamètre des œufs: 140 microns qui ne porte encore que trois Corps: longueur 1 5 é 18 mm Le mâle peut porter plusieurs paires d'appendices milliers d'œufs Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Arthropodes Pycnogonidas Pycnogonomorphas Pycnogonid6s Pycnogonum littorale (pycnogonon littoral) © 1979, Editions Rencontre S.A., Lausanne A Photo et texte Hervé Chaumeton Imprimé en Italie 16 187 151-23 2 / 2. »