Phalanger:On l'appelle aussi opossum d'Australie.

« 1 / 2 Phalanger On l'appelle aussi opossum d'Australie Il existe plusieurs animaux appelés phalangers, qui tous appartiennent à la famille des Phalangéridés.

L'espèce illustrée sur cette fiche est le phalanger vulpin, seul représentant du genre Trichosurus.

Cc petit mammifère est réputé pour sa fourrure douce et abondante.

Il a des mœurs arboricoles, mais lorsque les arbres font défaut, par suite de déboi­ sement par exemple, le phalanger vulpin sait s'accommoder d'un terrain broussailleux, où il remplace les trous d'arbre par les terriers des lapins pour s'y cacher la journée.

Assez peu farou­ che, il a pris l'habitude de s'installer sous les toits des maisons ct pénètre jusque dans les faubourgs des villes.

Les habitants n'apprécient guère le tapage nocturne qu'il fait parmi les poutres de la toiture ou lorsqu'il court entre les planches des plafonds.

Le phalanger vulpin est principale­ ment végétarien, aussi cause-t-il certains dégâts aux fruits et aux jardins, ce qui ne contribue pas à le rendre populaire.

Il est si peu timide qu'on peut l'approcher au point de lui toucher le pelage.

Quant à s'en emparer, c'est une autre affaire! Il est capable de griffer et de mordre cruel­ lement la main.

Dans la nature, c'est­ à-dire dans son milieu naturel non encore altéré par l'homme, cc phalan­ ger mange surtout une espèce de gui, ainsi que des bourgeons et de jeunes feuilles.

A l'occasion il vole un œuf ou dévore un oisillon dans un nid.

Cet animal se connaît de nombreux ennemis, qui sont les grands rapaces, les dingos et surtout les grands varans.

Ces hideux lézards grimpent facile­ ment aux arbres et savent déloger le phalanger vulpin.

Gestation: 17 jours 1 Le petit quitte la poche maternelle 1 Poids adulte: 1.3 à 5 kg Nombre de petits: 1 à 5 mois Corps: longueur 32 à 58 cm Maturité sexuelle: dès 15 à 18 mois Longévité: 12 à 13 ans Queue: longueur 24 à 35 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Marsupiaux Phalangéridés Trichosurus vulpecula (phalanger vulpin) 2 / 2. »