Phaéton

« Phaéton Les longues plumes de sa queue sont très recherchées.Le phaéton est l'un des oiseaux de mer les plus remarquables.

En réalité, il en existe trois espèces différentes, qui sedistinguent par la coloration du bec et par celle des plumes de la queue.

L'illustration de cette fiche montre lephaéton à bec rouge, qui est sans doute le plus magnifique du genre.

Sa queue démesurément allongée donne àl'oiseau un aspect insolite, qui ne manque pas d'attirer l'attention de l'observateur.

Il n'est pas possible de confondreun phaéton avec une quelconque autre espèce.

Tous les phaétons sont des habitants des mers tropicales, que l'onchercherait vainement sous nos latitudes.

Ils sont remarquables par leur vol rapide, assez semblable à celui d'unpigeon.

Les phaétons passent plus de temps en l'air que la plupart de leurs parents, sauf peut-être les frégates.

Ilssont cousins des cormorans, des pélicans et des fous, mais ressemblent davantage aux sternes et aux pétrels, aveclesquels ils n'ont guère de liens.Hors de la saison des amours, le phaéton se tient loin des côtes, en pleine mer.

Il se pose cependant assezrarement sur l'eau car c'est un piètre nageur.

Peu sociable, il préfère vivre par couples ou même solitaire.

Lorsquedébute l'époque de la reproduction, les phaétons gagnent les eaux côtières et s'apprêtent à nicher.

Très maladroitsau sol, en raison de leurs pattes trop courtes, ils se traînent sans grâce, évitant du reste tout déplacementimportant, dans la mesure du possible.

Ils nichent sur les falaises ou sur les pentes très accidentées des petites îlesocéaniques.

Le nid n'est qu'une faible dépression sans aucun aménagement. Longueur adulte: 80 cm à 1 mLe jeune quitte le nid à 2 moisIncubation: 6 semainesNombre d'oeufs:1Embranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: PélécaniformesFamille: PhaétontidésGenre et espèce: Phaeton aethereus (phaéton à bec rouge). »