PAYS DE LOIRELa Varenne à Ambrières-les-Vallées.

« 1 / 2 PAYS DE LOIRE La Varenne à Ambrières-les-Vallées 53 -Mayenne Riviè re du versan t d e la Loir e qui a p r esq ue t o ut so n cours dans le dép a rtem e nt de l'Orne, la Varenn e te rmin e s a course dans celui de la May enne.

Sa source jaillit à un p eu plus de deux cent s m è tres d'altitude , entre Saires -la-Ver rerie à l 'oues t, et Bell ou-en­ H oulm e à l'est, entourés de collin es char­ m antes, comm e le mo nt Cha rlemagne.

Un chemin de fer pour compagnon Au-de là du ham eau de Varenne, elle file a u sud-o uest, laissa n t à gauche le village de Sain t-An dré- de-Messe i, et, à dro ite, le bourg de Messe i.

A u pi ed d u h a ut coteau que cou­ ronne la v ie ille église à p èle rinage du C hâ tel­ lier, e lle rencontre le chem in de fer Caen ­ Domfront-Ma yenne q ui la suivr a dès lors plus ou moins fidèleme nt...

Puis la Varenne s'engage dan s des gorges sinueus es, souvent fort b elles.

Par ces défilés, où lui arrivent l'Halo u ze et I'Audain ette, elle évite l'obs tacle dress é d ans sa course par les collines Normandes et leur gra n de forêt d'Andaine.

Un paysage grandiose Les d éfilés se terminent à m oins de cent cin­ q ua nte mè tres d' altitud e par l a vallée des Rochers , un très é troit p assage de soixante­ dix mèt res de profondeu r où l a r iviè re e t la v o ie ferrée ont à pein e l'espace de leur glis­ sem e nt, au pied de fa laises de g rès as­ somb ries sur la rive d roite par les pins, la b ruyère , et p o rtant à leur somm e t, s ur la rive gauc he, la v ie ille capita le du pays d e Passa is, la ville de Domfront, et son d onjon roman.

C'es t un paysages grandi ose.

E n am o nt du village de Soucé, le dernier a fflu ent no ta ble de l a Var e nne se nomm e la P isse ! E t s on der­ nier b ourg, qui domine un val verdoyant, est Ambri ères-les-Vallées.

Au bout du voyage , la Mayenne C'es t à peine plus loin que la Vare nne s 'e n va m ourir dans la Maye nne.

Ces deux riv iè r es auron t a lo rs parcouru c hacune la m ême dis­ tance d'un peu moins de soixa nte kilomètres, la Varenne éta n t peut-ê tr e l égè rement plus l ongue.

Ambrières-les-Vallées C e petit bourg qui s u rplombe la Varenne fut connu autref ois pour ses m ou lins et sa fabric ation de sabots.

Il ne reste rien de sa belle église du XIIe siècle ; et son c hâte au con struit en 1 o69 par Guillaume le Conquéran t n 'est plus q ue rui nes, d ominée s par un donjon à cont refo rts, aujourd'hui classées monu­ m en t h i storique.

Ambri ères-les-Va llées porte bien son nom .

Placide, elle as­ s is te en e ffet à la jo nc tio n , deux kilo­ m ètres plus lo in, entre la Var enne e t la Mayenne, à quatre-vi ngt-dix mèt res au­ dessus des mers.

A l 'a ct if de cette bour­ gad e tranq uille figure tout de m ême la défa ite des A ngla is, en 1450! 2 / 2. »