PAYS DE LOIRELa forêt de Bercé.

« 1 / 2 PAYS DE LOIRE .--- ---- ---- ----- --------- ---- - La forêt de Bercé 72- Sarthe La forêt de Bercé , ou Bersay selon une orthographe très anc ie nne , est une grande forêt domaniale d e la Sarthe, sur le faîte entre les vaux du Loir, rive droite, et le pays de Belin.

La forê t s 'étend entre Le Mans, C hât eau- du-Loir , Le Grand-Lucé , Écommoy e t Mayet.

Ses vingt-deux kilomètres de développement est-oues t se reploient en un vaste croiss ant d 'une largeu r m oyenne de troi s kilomètres.

Au sud comme au nord, tous les misseaux se forment à la lisièr e du massif, aucun ne le coupe.

Un croissant très inégaL.

Les laies fore stières principale s dessinent d es trapèzes dans le massif.

D 'autr es laies moins importante s comp lètent cette géomé­ trie.

Quant à l'épai sseur du croissant, elle est très inégale.

Un très grand nombre de ham eau x sont parsemés sur toute s les bor­ dures.

Celui de Ber cé, qui a donné son n om à la forêt.

est au nord-ouest à deu x kilo­ mètres de Marign é.

Une qualité exceptionnelle D 'une superfi cie de cinq mille quat re cent trente-cinq hectares, la forêt de Ber cé pos­ sède une terre végé tale formée d 'un sab le s iliceux très fin, coupé d'une faible quantité d'argile.

Les seul es source s que l'on trouve dans la forêt émergent a u fond de troi s val­ lées profondes : l'Hermitière, la Coudre et les Salles.

Cette fo rê t s ituée entre cen t ving t e t cent soixante-quinze m ètres est peuplée principalement de chê nes rouvr es de hêtre s, de pins maritimes , de pins sylvestre et aussi d e quelques châtai gniers.

Les arbres sont beaux et leur bois d 'une qualité excep­ tionnell e.

Les chênes rouvr es atteignent par­ fois quar ante-cinq mètres d e h aute ur totale et la hauteur des fûts varie entre seize et trente m ètres.

"A culée noire" ! D'ori gine domaniale, la forêt de Bercé avait été donnée par Loui s XVI en apanage à 'on frère le comte de ' Pro vence.

Elle contient toujours dix mai son s fore,tières, mais au cune d'entre e lles ne garde les grandes issu es de la forêt.

Trait ée e n futaie réguli ère, e lle est divisée pour l'exploitati on en onze séries de trois groupes .

En ra ison de la g rande valeur des arbres et pour faire dispa­ raîtr e l es souches parf ois gigan­ tesqu es, l'exp loitation se fait "à culée noir e", c'est-à-d ire à quar ante cent i­ mètr es au-desso us du niveau du sol ...

Abattus entre deux cents et d e ux cent quarante ans d' âge , les ch ê nes four­ nissen t un exce llent bois jaune clair, au grain fin, utilisé pour les travaux délicat s en ébé nisterie et pour les fûts destinés a u cog nac ' 2 / 2. »