Pakistan (1999-2000): Coup d'État militaire

« L'année 1999, marquée par une escalade des affrontements au Cachemire et par le coup d'État militaire du 12 octobre 1999, a été l'une des plus troublées de l'histoire du Pakistan.

Le Premier ministre Mian Nawaz Sharif, qui concentrait tous les pouvoirs entre ses mains, est devenu de plus en plus impopulaire à mesure que la crise économique et sociale s'aggravait.

Alors que l'opposition traditionnelle, très ethnicisée, en proie aux dissensions internes et souffrant du discrédit frappant la classe politique, semblait paralysée, le gouvernement s'est trouvé confronté à l'opposition virulente de groupes extrémistes religieux et à une recrudescence de la violence politique, notamment à Karachi, à laquelle il a répondu en recourant à une justice sommaire et à une répression brutale : plus de 200 personnes ont trouvé la mort en 1999 à la suite d'"accrochages" avec la police. La société civile a également été prise pour cible, comme en ont témoigné le bras de fer engagé avec la presse pour obtenir le renvoi de journalistes critiquant la politique gouvernementale ou pour en intimider d'autres, ainsi que la campagne déclenchée par le gouvernement provincial du Pendjab contre les ONG (organisations non gouvernementales), dont 2 000 ont été interdites. Les violences confessionnelles, qui avaient connu une accalmie pendant plusieurs mois, se sont intensifiées au début du mois d'octobre.

Quarante chiites et six sunnites ont été tués entre le 1er et le 7 dans une série d'attentats dont certains ont imputé la responsabilité aux services de renseignements. Au bord de la guerre avec l'Inde Les violents combats qui ont opposé en mai et en juin 1999, dans la région de Kargil (Cachemire), les troupes indiennes aux militants séparatistes infiltrés sur les hauteurs et appuyés par l'armée pakistanaise ont fait plusieurs milliers de victimes.

Cette offensive, lancée trois mois après le voyage du Premier ministre indien à Lahore, a démontré que l'armée pakistanaise restait hostile à un rapprochement avec l'Inde et mis en lumière le soutien des militaires aux groupes radicaux. L'annonce par M.

Nawaz Sharif d'un retrait unilatéral après son voyage à Washington, début juillet, a été ressentie comme une trahison par une bonne partie de l'opinion, alors que le Pakistan, apparaissant comme responsable d'une crise qui aurait pu dégénérer en guerre totale entre les deux puissances nucléaires, se retrouvait totalement isolé diplomatiquement.

Le Premier ministre a prétendu avoir été tenu à l'écart par le général Pervez Musharraf, chef d'État-Major, contribuant ainsi à la détérioration des relations, déjà tendues, entre les autorités civiles et militaires.

Une intervention de l'armée semblait inévitable malgré les mises en garde américaines. Le 12 octobre 1999, le Premier ministre a destitué le chef d'État-Major, alors que ce dernier était en visite officielle à Sri Lanka.

Le général Musharraf a riposté par un coup d'État, affirmant que l'armée intervenait pour mettre un terme à la destruction systématique des institutions par le Premier ministre et. »