Okapi:Ce cousin de la girafe vit dans la forêt vierge.
Publié le 17/05/2020
Extrait du document
«
1 / 2 Okapi
Ce cousin de la girafe vit dans la forêt vierge
Resté longtemps ignoré de la science,
l'okapi est le dernier grand mammifère
découvert en Afrique.
Il est apparenté
à la girafe, dont il a l'allure générale,
mais
son cou est nettement plus court.
C'est un animal forestier, qui vit soli
taire
ou par couples dans une région
étroitement localisée du Zaïre.
Il possède une langue très extensible
qui lui permet de cueillir les feuilles et
les rameaux des arbres, qui constituent
sa nourriture.
Cette langue, aidée par
la grande souplesse du cou, permet à
l'okapi d'atteindre toutes les parties de
son corps lorsqu'il procède à sa toi
lette, ce
que ne peuvent pas faire les
autres mammifères.
Comme la girafe,
l'okapi màle porte deux, trois ct même
.iusqu'à cinq petites cornes osseuses sur
la tête.
Ces cornes sont recouvertes par
la peau, aussi les appelle-t-on ossicor
nes.
La femelle
n'a que d'insignifiantes
protubérances.
Le pelage curieuse
ment rayé en travers constitue un
camouflage parfait pour cet animal,
qui sc déplace dans la forêt dense, où
ne pénètrent que des rais de soleil.
On connaît très imparfaitement les
mœurs de l'okapi, car personne n'a
encore eu l'occasion de l'observer dans
son habitat naturel.
Depuis 1927, on
a tenté de l'élever en captivité, mais
tous les efforts déployés pour y parve
nir se sont soldés par des échecs.
L'okapi paraissait réfractaire à la vie cap
tive.
Pourtant, le Zoo d'Anvers réussit
à
obtenir une première naissance en
septembre !954.
Depuis cc moment,
l'élevage réussit dans les Zoos de Paris,
Bâle et ailleurs.
Des mesures sévères
ont été prises par l'Etat du Zaïre pour
assurer la survie de l'okapi, véritable
relique,
dont les parents directs ont
disparu au cours du pléistocène.
Gestation: 440 jours 1 Longueur du corps: 2 m 1 Hauteur à l'épaule: 2.20 à 2,60 m
Nombre de petits: 1 Longueur
de la queue: 40 à 45 cm Longévité: 30 ans
Poids de naissance:
16 à 20 kg
Embranchement: Classe: Ordre:
Famille: Genre et espèce:
Vertébrés Mammifères Artiodactyles Giraffidés Okapia johnstoni (okapi)
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2 / 2.
»
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