Nectogale

« Nectogale C'est une mystérieuse musaraigne de Chine.

On sait vraiment peu de chose sur le nectogale, et l'on pense qu'il n'enexiste pas de photographie.

C'est un petit insectivore dont la morphologie externe a quelque ressemblance aveccelle d'une musaraigne aquatique.

Hormis les narrations publiées par les zoologues du Musée de Paris ayant collectédes exemplaires en Chine occidentale, seule la notice d'un spécialiste indien est consignée dans la littératurescientifique.

C'est fort incomplet.

La queue du nectogale est, par sa coloration noire au centre et les deux frangesde poils blancs, fort curieuse.

Ladite queue sert de gouvernail à l'animal lorsqu'il nage sur et sous l'eau.

Les pattespostérieures, aux orteils poilus sur les côtés, forment en quelque sorte des «rames»; et, fait curieux, les plantes despieds sont munies de bourrelets en forme de disques, destinés, lors de la course et des sauts sur les pierresmouillées, à empêcher toute glissade.

La denture est prodigieuse pour un si petit mammifère, mais elle lui permet dedévorer de petits poissons.

Mais son régime alimentaire complet est inconnu.

Un observateur, pêchant dans unerivière au cours torrentueux, au pied de l'Himalaya, a eu la surprise de voir un nectogale, nageant entre deux eaux,s'approcher de sa ligne pour saisir prestement le petit poisson qui servait d'amorce.

Le professeur E.

Milne-Edwardsa signalé que le pelage du nectogale offre des reflets iridescents (couleurs d'arc-en-ciel) lorsque le petit insectivoresort de l'élément liquide.L'animal se cache dans un terrier débouchant près de l'eau, sur la berge.

Ses mouvements sont rapides et il courtavec une légèreté surprenante. Corps: longueur 9 à 13 cmQueue: longueur 9 à 11cmBiologie et reproduction inconnuesEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: InsectivoresFamille: SoricidésGenre et espèce: Nectogale elegans (nectogale). »