Natation:Jonty Skinner (sports).

« 1 / 2 Natation Jonty Skinner Deux fois mieux que le ((rOb) Pour avoir été le premier à franchir la «barrière» des 50" au 100 m libre, l'Américain Jim Montgomery avait été l'un des rois des JO 1976.

Son règne aura été éphémère.

Dix-neuf jours après son exploit à Montréal, le Sud-Africain Jonty Skin­ ner le dépossédait de son record du monde, et de très nette façon (49" 44 contre 49" 99).

Une heure plus tard, il se payait le luxe de réussir une nouvelle fois moins de 50" (49" 81) comme premier partant du relais 4 x 100 m libre du Jersey A qua tics.

A 19 ans Skinner a quitté l'Afrique du Sud pour aller poursuivre ses études (sciences économiques) aux USA, à l'Université de l'Alabama.

Son premier entraîneur de natation n'est autre que le fameux «fabricant de champions», Don Gambril, qui a ainsi justifié une fois de plus sa réputation.

Comme tous ses compatriotes, et notamment la nageuse Karen Muir ou, en athlétisme, Paul Nash, Danie Malan et John van Reenen, tous recordmen ou ancien recordmen du monde, il n'a pu prendre part aux JO, puisque l'Afrique du Sud en est exclue en raison de sa politique d'apartheid.

Mais il a demandé sa naturalisation.

Il ne pourra toutefois l'obtenir qu'après cinq ans de séjour aux USA.

En hiver, Jonty Skinner s'entraîne au rythme de 48 km par semaine.

Sa performance des Championnats des USA à Philadelphie confirme qu'une taille au-dessus de la moyenne est désormais nécessaire pour briller en sprint.

Il mesure 1 ,95 m (pour 84 kg), soit 1 cm de moins que Jim Montgomery.

Tous les nageurs qui ont fait mieux que Mark Spitz (51" 2 en 1972) mesurent 1,90 m ou plus.

A fin 1976, outre Skinner et Montgomery, ils étaient trois: Jack Babashoff (USA), 50" 81, Joe Bottom (USA), 50" 93 et Andy Coan (USA), 51" 11.

JONTY SKINNER Né le 15.

2.

1954 à East London, Afrique du Sud PALMARÈS Record du monde du 100 m libre en 49"' 44 le 14.

8.

1976 à Philadelphie Champion des USA du 100 m libre en 1976 A abandonné la compétition en juillet 1978, faute de pouvoir participer aux CM de Berlin 2 / 2. »