Nascentes morimur, finisque ab origine pendet

« l 025.

Nascenta 111orim•r, jinisq•e ab origine pendet Nous mourons en naissant, et la fin dépend de l'origine (~ette célèbre maxime (citée par Montaigne, Essais, 1, 20) est emprun­ tée au traité de Manilius (Astronomica, 4, 16) et elle fait partie des nombreuses variantes sur le thème de la fatalité de la mort à laquelle n'échappe aucun être vivant, dès lors qu'il est venu au monde ( cf.

n.

1024).

On trouve des foi 11,11les équivalentes chez Silius Italicus (3, 135) et dans le corpus des textes pseudo-sénéquiens (De remediis /ortuitorum, 2, 4 Rossbach), tandis que Sénèque lui-même affinne : Cotidie morimur: cotidie enim demitur aliqua pars vitae et tune quoque, cum crescimus, vita decrescit, ).

L'idée que nous mourons en naissant est encore très présente dans nos proverbes modernes (cf.

par exemple en italien, Dalle .fasce si comincia a morir quando si nasce) et elle fut souvent exploitée dans les textes littéraires: cf.

le célèbre vers d'Edward Young Our birth is nothing but our death begun (Night Thoughts, 718) ou celui de Théophile Gautier (l'horloge, 24): Naitre c'est seulement commen­ cer à mourir.

Mais c'est surtout l'idée que l'existence n'est qu'une pro­ gression inexorable vers la mort qui est la plus fréquente ; citons quelques provcabc.s: en français Nous mourons tous les jours, en alle­ mand Man stirbt, so lange man lebt et en anglais Our lives are but our marches to the grave (cf.

aussi I ,acerda-Abreu 235 sq.); finissons par deux citations, l'une de Dante: Del viver ch 'è un cor,ere a la morte (Purgatoire, 33, 54, cf.

aussi 20, 39), et l'autre empruntée aux Fragments de Novalis ( 1534 ).

qui affi111,e que >.. »