Mocassin d'eau

« Mocassin d'eau On le confond souvent avec une couleuvre.Le mocassin d'eau est l'un des rares crotales à vivre dans l'eau.

Les Américains connaissent ce reptile sous le nompopulaire de «cotton mouth», bouche de coton, qui lui est attribué en raison de la couleur très pâle de l'intérieur dela cavité buccale.

Le mocassin d'eau n'est pas absolument aquatique même s'il nage bien; cependant, on lechercherait vainement à quelque distance d'une rivière à courant lent, d'un ruisseau paresseux, d'un lac, d'un étangou loin d'un marais.

Il recherche non seulement les endroits humides, mais les plans d'eau tiède où il peut (de la rive)chasser les poissons dont il se nourrit.

C'est en effet un serpent piscivore, mais il lui arrive souvent de dévorer desgrenouilles et des amphibiens variés.

Le mocassin d'eau a mauvaise réputation.

Il a un tempérament agressif et necherche pas à fuir lorsqu'il est surpris par l'approche d'une personne.

Lové sur lui-même, il retire la tête en arrière,fait vibrer l'extrémité de sa queue (dépourvue de «sonnette») et ouvre largement sa gueule menaçante.

Il seraittéméraire de prendre la menace d'un mocassin à la légère, car le serpent n'hésite jamais à mordre.

Dans la valléeinférieure du Mississippi de nombreuses personnes sont mordues chaque année, car le mocassin d'eau abonde dansces parages.

Assez rarement mortelle, la morsure du mocassin d'eau reste très sérieuse et l'action protéolytique duvenin entraîne une importante destruction des tissus chez la personne atteinte.

Ce reptile aime à se tenir au soleilsur un tronc ou une branche surplombant l'eau.

On le voit aussi sur les pierres surtout le matin lorsqu'il se chauffe. VivipareNombre de petits: 3 à 15Longueur: 60 à 90 cmEmbranchement: VertébrésClasse: ReptilesOrdre: SquamatesSous-ordre: OphidiensFamille: CrotalidésGenre et espèce: Agkistrodon piscivorus (mocassin d'eau). »