Michel Eyquem de Montaigne

« Michel Eyquem de Montaigne Michel Eyquem naquit au château de Montaigne en Périgord en 1533.

Les premiers rudiments lui furent enseignés enlatin par un précepteur allemand nommé Horstanus ; il apprit le grec en guise de délassement et, à l'âge de six ans,fut placé pendant sept ans au collège de Guyenne à Bordeaux.

De Muret lui enseigna la philosophie et il s'instruisitdans le droit à Bordeaux ou à Toulouse.

Dès l'âge de vingt et un ans, Montaigne remplit diverses fonctions dans lamagistrature et c'est au Parlement de Bordeaux qu'il se lia avec "l'ami de son âme", E.

de La Boétie, dont la mortsurvenue en 1563 le sépara bientôt.

En 1562, il avait accompagné Charles IX au siège de Rouen et, en 1565, ilépousa Françoise de la Chassaigne.

Il perdit son père en 1568 et, après un séjour à Paris où il publia (avec satraduction de la Théologie naturelle de Raymond Sebonde) les oeuvres de La Boétie, il se retira à Montaigne de 1572à 1580 ; nous devons les Essais à cette longue retraite.

Les années 1580-81 furent remplies par de grands voyages: en septembre 1580, il séjourne à Plombières, puis il parcourt la Suisse, l'Allemagne et l'Italie, où il rend visite auTasse dans sa prison de Ferrare.

Élu maire de Bordeaux en 1581, il résigne ses fonctions en 1585 et termine sesjours à Montaigne, annotant interminablement les Essais dans la chère "librairie" de son château.

Quandapprochèrent ses derniers instants, il fit dire la messe dans sa chambre et rendit le dernier soupir au moment del'élévation.

Ainsi s'acheva sa vie, une des plus belles, si, comme il le dit dans son "livre de bonne foy", celles-cidoivent "se ranger au modèle commun et humain avec ordre puisqu'au plus élevé trône du monde, encore nesommes-nous assis que sur notre cul." En 1588, au cours d'un voyage à Paris, il avait fait la connaissance de Mllede Gournay, "sa fille d'alliance… l'une des meilleures parties de son être" qui, en 1595, devait publier la premièreédition posthume des Essais tenue longtemps pour définitive.. »