Matamata:Une créature absolument unique en son genre.

« 1 / 2 Matamata Une créature absolument unique en son genre On a peine à croire que la matamata soit réellement une tortue.

Tout en elle présente quelque chose d'aberrant ou d'insolite._ La matamata est caractéri­ sée par une carapace aplatie et allon­ gée, dont la surface n'est pas lisse, mais au contraire extrêmement accidentée et parsemée d'aspérités irrégulière­ ment distribuées.

Les pattes ont des replis cutanés qui donnent l'impres­ sion d'organes à demi desséchés.

La tête, triangulaire et fortement aplatie, porte également des excroissances sur les côtés, et le cou a plutôt l'aspect d'une branche épineuse morte.

Le nez se termine en une courte trompe tubulaire, dont les narines s'ouvrent à l'extrémité.

Cet ingénieux dispositif permet à la matamata de se tenir complètement immergée dans l'eau tout en respirant normalement en surface, par le bout de son nez.

La matamata est exclusivement aquati­ que.

Elle a une distribution géogra­ phique réduite et ne se rencontre que dans quelques cours d'eau et lacs marécageux d'Amérique tropicale.

Parfaitement camouflée par sa forme bilarre mais aussi par sa coloration imprécise de bois pourri, elle se tient presque toujours immobile au fond des eaux calmes et peu profondes.

Elle guette ainsi le passage de petits poissons ou de grenouilles, dont elle se nourrit.

On dit d'elle que son appétit est insatiable.

La matamata vit assez bien en aquarium, aussi fait-elle l'objet d'une chasse intensive et d'un commerce lucratif.

Il faut préciser qu'elle est infiniment curieuse et intéressante par son aspect insolite, quoiqu'elle n'ait vraiment rien de beau ou d'harmo­ meux.

Ovipare l Longueur de la carapace: jusqu'à 45 cm Poids adulte: jusqu"à 8 kg Biologie et reproduction encore imparfaitement connues Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Reptiles Chéloniens Chélyidés Chelys fimbriata (matamata) 2 / 2. »