Matamata

« Matamata Une créature absolument unique en son genre.On a peine à croire que la matamata soit réellement une tortue.

Tout en elle présente quelque chose d'aberrant oud'insolite.

La matamata est caractérisée par une carapace aplatie et allongée, dont la surface n'est pas lisse, maisau contraire extrêmement accidentée et parsemée d'aspérités irrégulièrement distribuées.

Les pattes ont des repliscutanés qui donnent l'impression d'organes à demi desséchés.

La tête, triangulaire et fortement aplatie, porteégalement des excroissances sur les côtés, et le cou a plutôt l'aspect d'une branche épineuse morte.

Le nez setermine en une courte trompe tubulaire, dont les narines s'ouvrent à l'extrémité.

Cet ingénieux dispositif permet à lamatamata de se tenir complètement immergée dans l'eau tout en respirant normalement en surface, par le bout deson nez.La matamata est exclusivement aquatique.

Elle a une distribution géographique réduite et ne se rencontre que dansquelques cours d'eau et lacs marécageux d'Amérique tropicale.

Parfaitement camouflée par sa forme bizarre maisaussi par sa coloration imprécise de bois pourri, elle se tient presque toujours immobile au fond des eaux calmes etpeu profondes.

Elle guette ainsi le passage de petits poissons ou de grenouilles, dont elle se nourrit.

On dit d'elleque son appétit est insatiable.La matamata vit assez bien en aquarium, aussi fait-elle l'objet d'une chasse intensive et d'un commerce lucratif.

Ilfaut préciser qu'elle est infiniment curieuse et intéressante par son aspect insolite, quoiqu'elle n'ait vraiment rien debeau ou d'harmonieux. OviparePoids adulte: jusqu'à 8 kgLongueur de la carapace: jusqu'à 45 cmBiologie et reproduction encore imparfaitement connuesEmbranchement: VertébrésClasse: ReptilesOrdre: ChéloniensFamille: ChélyidésGenre et espèce: Chelys fimbriata (matamata). »