Mara

« Mara Il peut passer toute sa vie sans boire.Appelé aussi lièvre de Patagonie, le mara est un curieux mélange de cobaye et de lièvre.

On dirait un cochon d'Indemonté sur des échasses, avec une tête tenant à la fois de la biche, du lapin et du cobaye.Habitant des pampas et des steppes semi-arides de l'Amérique australe, le mara s'est adapté à un milieu sec.

Il senourrit de végétaux, se contentant d'herbe sèche et de foin lorsqu'il n'y a rien d'autre à ronger.

L'une de sescaractéristiques est sa possibilité de vivre sans boire.

On ne s'explique pas encore bien comment il y parvient, mais ilest certain, et des expériences en captivité l'ont démontré, qu'il vit et prospère sans jamais absorber d'eau.

Sonmétabolisme lui permet de recycler plusieurs fois l'eau renfermée dans ses viscères et il n'urine que très peu.Le mara salinicole, qui est une espèce très voisine du mara de Patagonie, est encore mieux apte à survivre dans leszones arides.

C'est un rongeur très sociable qui vit en groupes nombreux, comprenant de dix à quarante individus,parfois plus.

Ces colonies s'établissent dans des endroits pierreux où abondent les abris naturels.

Avec leurs griffesantérieures très fortes, les maras creusent le sol le plus dur pour y faire leur profond terrier.

Cousin du cobaye, lemara est diurne et passe la plus grande partie de la journée à brouter et à ronger des tiges.

Il aime les bains desoleil et s'étend souvent devant l'entrée de son terrier pour sa sieste.

Il se déplace dans un réseau étendu de pisteset de sentiers, desquels il ne s'écarte que pour brouter.

On a observé parfois des maras trottant en file indienne àtravers la pampa. Gestation: 92 joursNombre de petits: 2 à 5Naissent avec les yeux ouverts et sont très vite capables de courirPoids adulte:9 à 16 kgLongueur de la queue: 4 à 5 cmLongévité :11 ansLongueur totale:65 à 75 cmEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: RongeursSous-ordre: HystricomorphesFamille: CaviildésGenre et espèce: Dolichotis patagonum(mare de Patagonie). »