Manchot Adélie:Il perd la moitié de son poids en couvant.

« 1 / 2 Manchot Adélie Il perd la moitié de son poids en couvant Le manchot Adélie est sans doute l'espèce la plus nombreuse de toute la famille.

Largement répandu dans tou­ tes les régions avoisinant le continent Antarctique, cet oiseau au corps volu­ mineux posé sur de petites pattes et portant de ridicules moignons d'ailes n'est fort heureusement pas menacé de disparition.

Il vit en colonies extrême­ ment nombreuses, pouvant rassembler plusieurs dizaines de milliers d'indivi­ dus.

Le manchot Adélie est fidèle à son nid, et chaque année les couples recher­ chent l'emplacement de leur habita­ tion de la saison précédente.

Le nid est on ne peut plus rudimentaire, et con­ siste en une cinquantaine de galets et cailloux laborieusement rassemblés en un cercle, au milieu duquel se tient l'un des partenaires.

Les nids d'une colonie sont juste assez éloignés les uns des autres pour éviter que leurs occu­ pants respectifs ne parviennent à se frapper d'un coup de bec.

Le couple se partage la dure corvée de la couvaison.

La femelle couve pen­ dant les quinze premiers jours, après quoi elle retourne vers la mer pour se nourrir, laissant le soin à son époux d'assurer la fin de l'incubation.

Le mâle, qui reste à jeun pendant trois semaines, sinon plus, perd la moitié de son poids et se réjouit de pouvoir à son tour reprendre son alimentation de crevettes et de krill.

Les jeunes se déve­ loppent assez vite, car les parents les gavent de nourriture.

Ils se rassem­ blent en crèches et se serrent les uns contre les autres pour se tenir chaud.

On n'a jamais su comment les parents retrouvent leurs propres enfants dans ces incroyables amoncellements de petits.

Ponte: 2 œufs Les petits vont à l'eau à 2 mois 1 Durée d'immersion: 6 à 7 minutes Incubation: 36 jours Maturité sexuelle: dès 3 à 4 ans «Vole>> sous l'eau à la vitesse Hauteur: 45 cm de 30 km/h Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Sphénisciformes Sphéniscidés Pygoscelis adeliae (manchot Adélie) © 1975, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Coujean-Jacana Imprimé en Italie 16 187 04- 88 2 / 2. »