Madagascar.

« Madagascar. 1 PRÉSENTATION Madagascar , en malgache Madagasikara , pays insulaire situé dans l’océan Indien, séparé de la côte sud-est de l’Afrique par le canal du Mozambique, constitué de l’île de Madagascar et de plusieurs petites îles, dont celle de Nosy Be.

Sa capitale est Antananarivo (aussi connue sous le nom de Tananarive). 2 LE PAYS ET SES RESSOURCES 2.1 Relief et hydrographie Le pays couvre une superficie totale de 587 041 km² ; Madagascar est la quatrième île du monde par la superficie.

Un plateau central montagneux de 800 à 1 200 md’altitude — les Hautes Terres — domine l’île.

Partiellement volcaniques, les montagnes s’élèvent jusqu’à 2 876 m au Maromokotro, dans le Tsaratanana au nord.

La chaînede l’Ankaratra, près de la ville d’Antananarivo, atteint 2 643 m d’altitude.

À l’est, le terrain s’abaisse en pente raide vers une étroite bande côtière en bordure de l’océanIndien, tandis qu’à l’ouest, il décline doucement vers une plaine côtière plus large, bordant le canal de Mozambique.

Les terres les plus fertiles se trouvent le long de la côteet dans les vallées fluviales du plateau central.

La côte nord jusqu’au cap d’Ambre est très découpée (baie d’Antseranana).

Cet aspect massif du relief et la complexité dusystème de drainage des eaux ne favorisent pas l’établissement de voies de communications. Aucun des principaux fleuves et rivières de Madagascar n’est navigable, en raison de la forte déclivité du terrain.

La ligne de partage des eaux est située dans les HautesTerres orientales.

La Betsiboka, la Tsiribihina, la Mangok et l’Onilahy coulent vers l’ouest pour se jeter dans le canal de Mozambique à travers des vallées fertiles.

Enrevanche, les fleuves qui coulent vers l’océan Indien sont courts et rapides, dévalant souvent des Hautes Terres en cascades.

Le lac le plus important est le lac Alaotra surles hauteurs, à l’ouest de Toamasina. 2.2 Climat La partie orientale de Madagascar reçoit beaucoup d’eau, apportée par les alizés ( voir vent) humides venus du sud-est.

La mousson du nord-est est à l’origine des pluies violentes et orageuses qui s’abattent l’été sur les massifs du nord ; les précipitations annuelles peuvent atteindre 3 050 mm.

Le climat se tempère sur le plateau central, oùles précipitations sont moins abondantes, les étés assez chauds et les hivers frais.

Les régions arides du sud et du sud-ouest reçoivent moins de 380 mm par an.

Le plusgros des pluies tombe entre novembre et avril.

La chaleur règne toute l’année sur les régions côtières. 2.3 Végétation et faune Séparée du continent africain depuis plus de 100 millions d’années, l’île de Madagascar a développé une faune et une flore uniques en leur genre, où le taux d’endémismeest extrêmement élevé : environ 85 p.

100 des espèces végétales et 90 p.

100 des espèces animales de Madagascar ne se rencontrent en effet dans aucune autre région dumonde.

La déforestation galopante, problème écologique majeur de l’île, menace l’exceptionnelle biodiversité de l’île, aussi bien végétale qu’animale — 80 p.

100 de lafaune terrestre malgache est en effet inféodée au milieu forestier.

L’Union mondiale pour la nature (UICN) recensait, dans la Liste rouge des espèces menacées 2006 , 805 espèces (animales et végétales) dont la situation était préoccupante à des degrés divers. 2.3. 1 Végétation La forêt ne couvre plus que 13 millions d'hectares (21,9 p.

100 de la superficie du pays).

À l’exception des zones forestières du nord, il s’agit de formations secondaires(forêts primaires dégradées).

La côte occidentale est en de nombreux points bordée de mangroves, présentes de façon sporadique sur les littoraux du nord-est et du sud-est.

La savane prédomine dans les régions plus sèches de l’ouest et une végétation désertique à épineux couvre l’extrême sud-ouest du pays.

L’érosion due au déboisementmassif dans les Hautes Terres fait apparaître de profondes entailles dans un sol de latérite d’où la terre arable a quasiment disparu.

La déforestation (imputable à l’abattagepour l’obtention de bois d’œuvre et de bois de chauffage et, dans le sud surtout, à la culture sur brûlis) est alarmante — selon les estimations, 128 000 à 300 000 hectaresde forêts sont détruits chaque année. La flore malgache, très diversifiée (entre 8 500 et 12 000 espèces selon les estimations), renferme notamment plus de 1 000 espèces d’orchidées, et 6 des 8 espècesconnues de baobabs.

L’arbre du voyageur et le flamboyant, aujourd’hui cultivés dans tout le monde tropical, sont originaires de la Grande Île. 2.3. 2 Faune 2.3.2. 1 Invertébrés La faune invertébrée malgache est estimée à plus de 100 000 espèces différentes.

Les insectes, dont beaucoup restent probablement encore à découvrir, sont actuellementconnus par plus de 850 espèces, dont la presque totalité est endémique de l’île.

Parmi eux, les papillons rassemblent près de 400 espèces.

C’est à Madagascar qu’on trouvel’un des papillons les plus rares du monde, le superbe papillon comète (Argema mittrei), d’une envergure de 15 cm. 2.3.2. 2 Poissons Les littoraux et récifs coralliens malgaches abritent une grande diversité marine.

Parmi les nombreux poissons tropicaux, certains sont venimeux, tels les poissons-pierresou la rascasse volante, typiques des eaux indo-pacifiques.

Les requins sont très présents, avec notamment le requin taureau, le requin léopard, le requin de récif et lerequin guitare. 2.3.2. 3 Amphibiens et reptiles Madagascar abrite un peu plus de 250 espèces de reptiles, endémiques à 95 p.

100.

Cette faune reptilienne comprend notamment une soixantaine d’espèces de serpents(dont 3 espèces de boas), autant de geckos et une cinquantaine de caméléons, dont le caméléon nain (Brookesia minima) qui n’excède pas 3,5 cm de long.

Le seul crocodilien présent dans l’île est le crocodile du Nil qui, très chassé, est devenu rare à l’état sauvage. Les amphibiens (grenouilles et crapauds) sont représentés par environ 180 espèces, dont 98 p.

100 n’existent qu’à Madagascar. 2.3.2. 4 Oiseaux et mammifères On connaît à Madagascar environ 260 espèces d’oiseaux, parmi lesquelles figurent le phaéton (ou paille-en-queue) à queue rouge.

Les mammifères comptent, quant à eux,environ 150 espèces et sous-espèces.

Il n’existe sur l’île ni félins ni singes.

Les primates sont représentés par les célèbres lémuriens, tous menacés : citons l’aye-aye,l’indri, le maki ou catta — le plus répandu —, le chirogale et le microcèbe murin, l’un des plus petits primates du monde.

Le fossa (qui se prononce « fouss » en malgache),ou civette de Madagascar, mammifère nocturne à l’allure de petit puma, est l’un des rares carnivores de l’île.. »