Louis-Nathaniel RosselLe calvaire d'un incorruptible.
Publié le 17/05/2020
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1 / 2 Louis-N ath ani el Rossel
Le calvaire d'un incorruptible
Vingt-sept années d'une vie active, dra
matique et tragique, ont fait entrer
Louis-Nathaniel Rossel dans l'Histoire.
Né à Saint-Brieuc d'une famille protes
tante austère et traditionaliste,
fils d 'offi
cier, il se destine à la carrière des armes.
Entré au Prytanée militaire de La Flè
che, puis, en 1862, à l'Ecole polytechni
que, il est, en 1866, lieutenant à Metz.
Son intelligence, son assiduité, son puri
tanisme le font remarquer par ses supé
rieurs qui l'autorisent à écrire, sous le pseudonyme de Randal, des chroniques
militaires dans le célèbre quotidien Le Temps.
En 1869, à 25 ans, il est capitaine.
Il se retrouve en garnison à Montpellier
dont il apprécie le climat calviniste, puis à Bourges.
En juillet 1870, au moment
où éclate la guerre franco-allemande, il tente en vain d'entrer dans le service
actif; on préfère le garder à l'état-major.
A l'annonce des premières défaites, il enrage et, faute de pouvoir agir sur le front, expose dans Le Temps un plan de
défense basé sur l'organisation de peti
tes unités dispersées sur tout
le terri
toire.
A Metz, où
il vient d'être rappelé, l'ar
mée de Bazaine est bientôt encerclée et
la
ville investie.
Rossel discerne très vite
l'incapacité de Bazaine et, l'un des pre
miers, le soupçonne de trahison.
Avec
d'autres officiers,
il ourdit un complot
destiné à traduire Bazaine devant un
conseil de guerre, mais l'affaire échoue
et Rossel est arrêté.
Il s'évade au
moment où l'armée
de Metz capitule.
Il
gagne la Belgique, puis Londres où vit
1844-1871
sa mère qui est anglaise.
Ayant rallié le gouvernement de la Défense nationale, il part en tournée d'inspection dans le nord de la France, puis est nommé colonel et directeur du génie à Nevers.
Opposé par principe à toute capitula
tion, il rejoint à Paris, en 1871, les rangs de la Commune; il commande la légion
du xvn• arrondissement et préside,
avec sévérité, une Cour martiale char
gée de juger ceux qui refusent de mar
cher contre les versaillais.
Le
30 avril
1871, Rossel devient ministre de la
Guerre, mais son intransigeance lui vaut
l'hostilité du Comité central de la Com
mune qui l'accuse même
de vouloir
livrer Paris à Thiers contre de l'argent.
Sur ordre du Comité de Salut public,
Rossel est emprisonné.
Etant parvenu à s'évader,
il se cache
dans Paris jusqu'au 7 juin, date à laquelle il est découvert par les versail
lais.
Condamné à mort le 8 septembre
par le troisième conseil de guerre, il voit
la sentence cassée pour vice de forme,
mais confirmée un mois plus tard.
En
dépit d'un concours de témoignages qui
louent son intégrité et son patriotisme,
Rossel est fusillé
à Satory, le 28 novem
bre 1871.
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