LES PYRAMIDES

« Arts et Culture La forme architecturale de la pyramide est apparue au ur millénaire av.

J.-C.

Malgré l'intérêt et les interrogations qu'elle suscita, elle ne fut utilisée que dans deux civilisations, séparées par des millie�s d'années et de kilomètres: l'Egypte pharaonique et l'Amérique précolombienne; avant que l'époque contemporaine ne s'en empare et qu'elle ne perde son caractère sacré.

B ien que célèbres dans le monde entier, les pyramides du plateau de Gizeh en Égypte ne sont pas les plus vieilles.

C'est toujours en Égypte, mais à Saqqarah et deux cent ans avant elles, qu'est édifiée la première pyramide.

Nous sommes en 2800 av.

J.-C., sous le règne de Djoser .

Ce dernier commande au vizir et archi­ tecte Imhotep la construction d'un tombeau.

La société pharaonique est en effet toute tournée vers la mort et vers l'existence suprême à laquelle celle-ci donne accès.

Pour un pharaon, la construction de son tombeau, loin d'être une pré­ occupation morbide, est l'élément principal de son œuvre de bâtisseur.

.l La statue du sphinx -moitié lion, a moitié homme- monte ta garde devant tes pyramides de Gizeh.

Construite vers 2600 av.

J.-C., la plus grande des trois, cette de Khéops, porte te nom du pharaon qui l'a commanditée.

On remarque au sommet tes restes du rev�M*?*@M en calcaire qui recouvrait tes faces du monument.

Khéops, deuxième souverain de la IV" dynastie (vers 2500 av.

J.-C.), est surtout connu par sa pyramide, la plus grande de celles élevées sur le plateau de Gizeh, près du Caire.

Date de construction: les travaux ont commencé au début de la ive dynastie.

le Caire p.

553 l 'Egypte p.

1237 le Mexique p.

2549 les pharaons p.

3107 Les Précolombiens p.

3365 Le tourisme p.

4161 Du mastaba à la pyramide Avant le III' millénaire, les tombes de l'Égypte pharaonique étaient constituées de mausolées quadrangulaires, aux faces latérales talutées pour former un trapèze.

Cette construction, assez basse, contenait le caveau du défunt et une cha­ pelle.

Seuls les notables et les pharaons avaient les moyens d'ériger de tels monuments funé­ raires.

L'apparition de la pyramide au III' millénai­ re, outre l'exploit technique que cela représente, marque, pour la première fois, une distinction entre les sépultures privées et la sépulture du roi, et le début de l'architecture en pierre.

Jusque-là les bâtiments de la civilisation égyptienne étaient construits en bois, en roseau ou en briques de terre séchées au soleil.

En réalité, la première pyramide -la pyramide à degrés de Saqqarah- n'est pas si éloignée de la forme primordiale du mastaba.

En effet, Imhotep, considéré comme le premier architecte de l'His­ toire, construit d'abord un mastaba, sur lequel il superpose six mastabas, plus petits, donnant à la pyramide ses proportions gigantesques (plus de 13 000m 2 carrés à la base et une hauteur de 62 m) et son aspect d'escalier.

Quant à la chambre mor­ tuaire du pharaon, elle est en fait dissimulée 27 m au-dessous du sol, où elle correspond, par un réseau complexe de couloirs, avec les tombes des onze autres membres de la famille royale.

De nombreux bâtiments adjacents sont entourés. »