Les livres I à IV des Contemplations ne sont-ils qu’un chant intime ?
Publié le 01/11/2023
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Les livres I à IV des Contemplations ne sont-ils qu’un chant intime ?
Introduction :
Dans les livres I à IV de son recueil, Les Contemplations, le poète Victor Hugo
évoque, entre autres, sa jeunesse, ses premières expériences et ses premiers
amours.
Il y aborde également la mort douloureuse de sa fille, Léopoldine.
Ces
poèmes sont, en quelque sorte, le reflet de sa vie personnelle mais les
Contemplations ne se limitent-t-ils qu’à un récit de la vie du poète ? Afin de
répondre à cette question, nous étudierons, tout d’abord, ce recueil en tant que
chant intime et nous en conclurons, ensuite, qu’il ne se limite cependant pas
qu’à cela.
I- Les Contemplations, un chant intime
Les Contemplations est une œuvre qui reflète la vie de l’auteur et dans laquelle
le poète exprime tout à la fois ses sentiments et ses expériences personnelles.
a) Une autobiographie
Tout d’abord, nous remarquons que ces quatre premiers livres ont une
dimension autobiographique : en effet, on peut considérer ce recueil comme le
journal intime de l’auteur dans lequel sont retranscrits des événements
marquants de sa vie.
Cet ouvrage évoque l’existence du poète car elle se nourrit
de nombreux détails autobiographiques : Victor Hugo y évoque ses souvenirs,
ses expériences, ses premiers émois amoureux, sa vie familiale … Son ouvrage
est bien le reflet de son histoire et de ses sentiments, sur 25 années : il l’a séparé
en deux parties distinctes : Autrefois et Aujourd’hui.
Celles-ci marquent une
séparation entre son bonheur passé et son malheur présent.
La préface du
recueil met en avant cette dimension autobiographique : V.
Hugo s’adresse au
lecteur en écrivant : « Prenez donc ce miroir, et regardez-vous-y.
».
Cette
préface définit ainsi ce recueil comme un miroir de l’existence humaine.
L’ouvrage décrit une partie de la vie du poète, dès son enfance, et il est
constitué de faits marquants ou quotidiens de l’histoire personnelle d’Hugo.
Le
poète date la plupart de ses poèmes, ce qui confirme l’idée d’un journal intime,
bien que les poèmes ne soient pas classés par dates.
Les livres I à IV des
Contemplations sont donc bien un chant intime, caractéristique du romantisme
puisqu’ils expriment les sentiments de Victor Hugo dans une progression quasi
autobiographique.
b) Souvenirs, sentiments et confessions
Si Les Contemplations reflètent bien les sentiments du poète, notons qu’ils sont
particulièrement omniprésents dans le livre IV dédié à sa fille, Léopoldine,
laquelle décède des suites d’un accident de bateau.
Par conséquent, ce livre
décrit la profonde douleur d’Hugo ainsi que sa tristesse et sa mélancolie dans le
deuil auquel il fait face.
De ce fait, l’aspect intime est particulièrement présent
dans ce livre, notamment dans le poème « Demain dès l’Aube » dans lequel le
poète exprime, sobrement, son immense chagrin et son incapacité à faire son
deuil.
Dans son recueil, le poète parle beaucoup de sa famille, en particulier de
ses filles et de son amour pour elles.
Le poème « Mes deux filles », le troisième
poème du premier livre, en est un parfait exemple.
Victor Hugo donne une
image particulièrement positive de ses enfants en les comparant à un cygne et à
une colombe, symboles de paix, de grâce et de pureté.
Il les observe avec
l’amour inconditionnel d’un père.
Dans « Les Contemplations », Victor Hugo
exprime également sa proximité avec le monde de l’enfance auquel il semble
très attaché.
Il est touché par l’innocence, la candeur, la curiosité et la joie de
vivre des enfants.
Dans le poème intitulé «La vie aux champs», il affirme avoir
les mêmes goûts qu’eux et les comprendre.
Dans son recueil de poèmes, l’auteur relate également avec tendresse ses
premiers amours.
En effet, dans la partie Autrefois, l’amour est un thème central
de bon nombre de ses poèmes.
Il y retranscrit ses amours d’enfance, ses
premiers émois amoureux et les sentiments qu’il a pu éprouver.
Dans le livre I,
par exemple, Victor Hugo nous présente ses premières expériences
amoureuses : les jeunes filles présentées sont généralement décrites comme
innocentes et candides tandis qu’il se dépeint comme un jeune garçon curieux
et naïf.
c) Écriture et nature
Quant au mouvement littéraire auquel il appartient, V.
Hugo s’inscrit dans le
courant du romantisme, courant littéraire où l’expression des sentiments
personnels est tout à la fois omniprésente et récurrente.
Ce courant est
également connu pour son lyrisme.
Le lyrisme est, du reste, souvent utilisé par
l’auteur pour exprimer des sentiments tels que l’amour, comme dans « Elle
était déchaussée, elle était décoiffée », ou le chagrin qui s’exprime dans Pauca
Meae, consacré à Léopoldine.
Dans «Les Contemplations», Victor Hugo glorifie la nature qui l’entoure, thème
également récurrent du mouvement romantique français : il l’admire et s’en sert
comme un thème qui inspire ses poèmes.
On pourrait même parler de symbiose
entre le poète et une nature qu’il aime tant.
Le poète est d’ailleurs accueilli par
la nature comme un proche, comme dans le poème XXIV du livre III.
Le poète
y décrit ce qui l’entoure et ce qui le touche, dans une nature qui le fascine.
Il la
décrit d’une façon très intime.
Ce recueil est aussi particulièrement personnel
dans son écriture car la première personne du singulier y est omniprésente.
En
effet, le poète parle majoritairement avec le pronom « je ».
Cette présence de la
première personne montre l’appartenance d’Hugo au mouvement romantique
qui place le....
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