Les bourgeois de CalaisUne image d'Epinal?

« 1 / 2 Les bourgeois de Calais Une image d'Epinal? 1347 Après la bataille de Crécy-en-Ponthieu (26 août 1346), le roi de France Philippe VI, humilié, s'enfuit, incapable de toute initiative.

Edouard III, estimant qu'il n'a pas les forces suffisantes pour exploiter son succès, cherche à gagner un port pour embarquer et met le cap sur Calais, ville portuaire du comte de Bou­ logne.

Il pense pouvoir enlever la place rapidement, mais il est mal outillé pour une guerre de siège .

Seules la trahison ou la faim pourraient venir à bout de la résistance des défenseurs.

Le siège s'éternise donc, Edouard III décidant de passer l'hiver sous les remparts de la ville.

Au printemps, de nouveaux renforts anglais arrivent.

Les Calaisiens, affa­ més, passent alors une convention avec le roi d'Angleterre: s'ils ne sont pas secourus au début d'août, ils se rendront sans conditions.

Les Calaisiens espèrent bien que le roi de France leur viendra en aide avant la date fixée.

En juillet, Phi­ lippe VI pénètre en Boulonnais, harcelé par les avant-gardes anglaises.

A 2 km de Calais, il essaie sans succès de percer les lignes anglaises.

Il hésite quelques jours sur la décision à prendre, puis pro­ pose à Edouard III un combat singulier que ce dernier refuse.

Philippe VI se reti­ re alors sans avoir rien tenté de cohé­ rent.

Le 4 août 134 7, après onze mois de siè­ ge, Calais se rend.

Edouard III décide de passer toute la population au fil de l'épée, puis accepte de ne sacrifier que le maire et les plus gros bourgeois.

Six bourgeois, conduits par Eustache de Saint-Pierre, «en chemise, les chefs nus, les pieds déchaux, la hart (corde) au col, les clefs de la ville en leurs mains», se présentent devant le roi, pour être livrés au bourreau.

La reine Philippine de Hai­ naut intercède en leur faveur.

Edouard III les épargne.

La scène se termine en image d'Epinal.

Edouard III fait expulser une partie de la bourgeoisie calaisienne qu'il remplace par des colons anglais.

Le reste de la population, affaibli par les souffrances du siège, périra en 1348 de la peste noire.

Pendant deux cent onze ans, Calais demeurera une base militaire anglaise.

Ce n'est qu'en 1558 que le duc de Guise la reprendra.

L'HISTOIRE VIVANTE Si vous passez par Calais, prenez le temps d'admirer, face à l'Hôtel de Ville, le monu­ ment des Bourgeois de Calais.

Ce groupe de six statues de bronze a été réalisé par Rodin . 2 / 2. »